うちの子ベストショット②「いつも立ち寄る、わんちゃんWELCOMEの不動産屋が閉まってて絶望」
――では、明るい話題を。そら豆くんのどんなところがかわいいですか？
無条件に愛情を持って接してくれるところですかね。帰ったらうわーって玄関まで走ってきて嬉しいって示してくれますし、散歩っていうワードだけでも飛び跳ねて喜び回っていて。
散歩に出かけたら出かけたで、“家の近所を散歩してるだけでそんなに楽しいのか？ お前”って思うくらい毎日いろんなところに寄り道したりしてて。そういうちょっとおバカなところがかわいいですね。
ちっちゃい時に一度、野良猫に引っ掻かれたことがあるらしくて。その日から毎日、散歩に出ると、猫がいそうな車の下とかを覗いて、野良猫をボコボコにしようとしてる（笑）。
猫のほうが足も速いし、強いので勝てたことはないんですけど、そうやって復讐しようとしてるところもかわいいです。それに、どんなことがあっても家に帰って犬を撫でて遊んで一緒に寝るだけで、まぁ、今日はいい１日だったと思えますね。
――実際、一緒に暮らすようになって気づいたことはありますか？
犬って人の言葉を聞こうとするんだなって。理解してるわけではないのかもしれないですけど、“散歩”とか“ご飯”、“お座り”とか基本的な言葉だけじゃなく、“かわいいね”っていう言葉とかも含めて、話しかけると首を傾げて聞こうとするじゃないですか。こんなにもコミュニケーションを取りたい感じなんだって。
人間側が勝手に世話しているだけじゃなく、犬側にも歩み寄りみたいな感覚もあるんだなってすごく感じますね。けどまぁ、意味わかんないなとも思います。人間と犬って全然違う生き物なのに、なんであんなに懐くんだろう？
かわいすぎるだろっていうより、人間にとって都合がよすぎるだろ、この生き物はって感じ。自分よりも何倍も大きい人間なんて普通に考えたら怖いはずなのに、あんなに懐くなんて。
――（笑）。たしかにちょっと懐きすぎですよね。
そうなんです！ もうちょっと警戒したほうがいいよ、と思ったりもしますね。うちの犬も僕らにべったりで。寝てる時、夏は暑いので違うところに行くんですけど、冬は寒いからずっと近くにいるし、布団を被ってても（体と布団の隙間を見つけて）中に入ってきて股の間に寝転んで。暑くなったらまた出て行って。2時間おきくらいに、それで起きて迷惑をかけられていますけどね。
――と言いつつ、笑顔が。嬉しそうですね。
めちゃめちゃかわいいですね。話しかけたりも割とします。犬とのコミュニケーションの取り方が全然わからなかった時に、奥さんが話しかけてるのを見て。奥さん、僕と一緒に行く散歩でも1人の時でも「あぁ、大きい柿がなってるね」とか「子供いるね」みたいなことをずっと犬に言ってるから、小学生から何回か「犬と喋れるんですか？」って聞かれたらしいです（笑）。（パートナーのそういう行動によって）犬に対しては話しかけたほうがいいって認識したので、僕もそうしてます。
2024.02.29(木)
文＝高本亜紀
撮影＝杉山秀樹
写真＝水川かたまり
