#093 Saipan
サイパン島(北マリアナ諸島)
横を向いたゴジラのような形の楽園
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日本からわずか3時間半ほどのフライトでアクセスできる、身近なビーチリゾート、サイパン。ちょうど横を向いたゴジラのような形をしていて、島の西側の中央、ゴジラ的には腰のあたりに中心地のガラパンがあります。背中をなぞるように、西側に白砂ビーチとリゾートホテルが点在しています。
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中心地ガラパンからボートで約20分の沖には、パラセイルやバナナボート、スノーケリングなど、各種マリンスポーツが楽しめる無人島のマニャガハ島が浮かんでいます。周囲約1.5キロの小さな島で、白砂の美しさも上々。波もなく、穏やかなので、小さな子供からシニアまで、誰もが楽しめます。1日ツアーでマニャガハ島へ訪れる人も多いでしょう。
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さて、グアムとよく比較されるサイパン。ガイドブックをみると、どうも似ています。
アクセスのしやすさ、時差、気候などの条件は、ほぼ一緒です。各種マリンスポーツやアクティビティが体験でき、充実したリゾートライフを過ごせるオンザビーチのホテルがあるのも(ウォーターパーク併設のホテルがある点も)共通。
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さらに免税店のTギャラリア by DFSやABCストア、スーパーマーケットでのショッピングはもちろん、ラスベガス・スタイルのイリュージョン&ディナーショーのサンドキャッスルやストリート・マーケットも、どちらの島でも楽しめます。日本食レストランや居酒屋もあるし、キッズ向けのサービスも細やか。
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2016.05.21(土)
文・撮影=古関千恵子