【自炊を楽に！】「冷蔵庫にこれさえあれば安心」フードライター白央篤司さんがいつも用意しておく「おかずのたね」とは？

冷蔵庫のお片付け！ 2年前のものが…

　さて、2025年も押し迫ってきた。12月に入ってからというもの、意識して冷凍庫やストックのチェックをしている。買ったのが古いものや半端に余ってるものを使い切ろうとしているわけだが、これがなかなか心臓に悪い作業でもある。

　つまりは賞味期限があまりにも前だと「ドキ―ッ……！」とするわけですね。スパイスとか黒ごまとか、物産展で勢いまかせに買った瓶詰ものなど、時を翔ける速度が特にすさまじく思えてならない。久しぶりにトムヤムクン食べたいな、と思って買ったペーストの裏面表示から、あの日あのときの気持ちは2年以上も昔だったことが思い出されてくる……。

 「こんにちは、2年前の私」とか話しかけて現実逃避もしたくなるが、そんなことしてる場合じゃない。「食べもの無駄にして」「これでいいのかフードライターが」といった自責の念が次々と湧いてくる。台所の片隅でひとり「すみません……」と謝りながら、片づけと整理を進めている。

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　冷凍庫で長いこと眠らせていた海老をトマトソースで煮て、ある日のパスタにした。一緒に煮たトマトも、冷凍庫の底のほうにあったもの。これは初夏のあるとき、「凍らせてブレンダーにかけ、オリーブオイルとミントでサラダっぽく氷菓的にしたら面白いんじゃないか」と思って凍らせたものだった。猛暑でやる気も失せたか、そんな洒落たトライは結局しなかった。一部が冷凍焼けした海老だったが、にんにくとケチャップとオレガノを強めにきかせたら気にもならず、おいしくいただける。カバーテクニックばかり上げるのではなく、来年はもう少し食材管理をしっかりと出来るように頑張ろう。そう誓って、今年のしめくくりとしたい。

　さて今年も拙連載におつきあいくださった皆様、本当にありがとうございました。どうぞ良い年をお迎えください。

白央篤司（はくおう あつし）

フードライター、コラムニスト。「暮らしと食」がメインテーマ。主な著書に、日本各地に暮らす18人のごく日常の鍋とその人生を追った『名前のない鍋、きょうの鍋』（光文社）、『台所をひらく 料理の「こうあるべき」から自分をほどくヒント集』（大和書房）、『はじめての胃もたれ　食とココロの更新記』（太田出版）がある。
Instagram　@hakuo416