プチ・シェフへの謁見にまつわるしきたりとは？
来島のご挨拶にも、いろいろとしきたりがあります。
グラン・シェフのカーズ。来客は左の入口から入るルールがあります。(C) Stephane Ducandes / NCTPS
謁見の場はカーズという、釘を一本も使わずに建てられた伝統的な円形の家屋。来島者用の入口から中に入ると、中央に大黒柱と囲炉裏、床にはパンダナスの葉で編んだゴザが敷かれています。
この大黒柱はグラン・シェフ、それを支える数本の支柱がプチ・シェフ、壁の骨組みは家族を表しているのだそう。そして囲炉裏からのぼる煙で室内をいぶすことで、建物の耐久性を上げているとか。建材は茅やヤシなどまちまちながら、この構造は共通しているそうです。
緑の丘からラグーンを見守るノートルダム・ド・ルルドのチャペル。フランス南西部の教会から名前をもらった絶景チャペル。
まず自己紹介をして、捧げ物を献上します。そしてシェフから歓迎の言葉をいただきます。私がお会いした方は戦士の一族だったのですが、とても友好的で「世界を知らなくてはならない」と挨拶。そのためには観光に対し、前向きでいなければならない、と。
感涙モノの白砂が広がるロンガニビーチ。やわらかさ、キメの細かさ、どれも上質！
そうした儀式からスタートしたリフー島。ニューカレドニアには数多くの絶景ビーチがありますが、白砂の美しさに感動したのが、南東にあるロンガニビーチ。
ここの白砂の細やかさといったら、まるでケーキの上に振りかけられた粉糖、プードルデコールのよう。やわらかくて、あたたかくて、裸足で歩いているだけで幸福な気分になります。遠浅の海の色もジュエルのよう。人もあまり見かけず、この世のものとは思えない美しさです。
2015.07.04(土)
文・撮影＝古関千恵子
