～前回のあらすじ～
あるうららかな日に、招き猫の町として名高い豪徳寺をお散歩。あちこちの店先で招き猫を確認しつつ、いざお寺へ向かうと……。とつぜん親切なおじさんが現れ、境内を案内してくれた。そして、誘導されるままに足を進めると、目の前になんじゃこりゃー！ な光景が。
｢招福殿｣の脇にある奉納所には、願いを叶えた招き猫たちが集まってくる。
取材に行ったのは2月上旬。先ほどのおじさんいわく、招き猫は1月に奉納されるため、この時期は1年でいちばん多くなるのだとか。
どうりで、こんなにわんさかいたという訳だ。
びーっちり！
後ろ姿も壮観です
一斉に招き中
目が少女漫画みたいな子が
こんなことしてバチが当たらないかしら……
「ところで、なんでみんな同じ顔なんですか？」
と、おじさんに尋ねてみた。
「それはですね」
「この招き猫は、豪徳寺で販売している『招福猫児』(「まねぎねこ」と読むらしい)なんです。300円のミニサイズから、5000円の特大サイズまで全8種類。受付で売っていますよ。たまに、よその招き猫も奉納されていますけどね」
あれ、いつの間にかおじさんが首から名札を下げている。
ボランティアガイド
豪徳寺・井伊家愛好會
原島和男
と書かれてある。
そうか、この親切なおじさんの正体は、ボランティアガイドさんだったのだ！
どうりで詳しいはずである。何を聞いても答えてくれる。
原島さんが、
｢武士にとって左手は不浄の手ゆえ、豪徳寺の招き猫は右手をあげています。でも、招福殿の中に、左手をあげている珍しい招き猫がいるんですよ」
と教えてくれたので、招福殿の中をのぞいてみると、たしかにいた。左手をあげている3匹の招き猫が。
ぜひ豪徳寺を訪れて、直接確かめてみてほしい。
2013.03.08(金)
