バラエティ豊かな月餅を食べ比べ
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日本で中秋の名月といえば月見団子だが、中華圏では月餅が欠かせない。中秋節近くになると、友人や親戚に月餅を配るのが習慣になっている。ひとくちに月餅といっても、地域によって味はさまざま。マカオや香港など広東地方では、小豆餡や蓮の実餡、ナツメ餡が主流だ。
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たくさんの人が購入するから、お菓子メーカーにとっては一大商戦でテレビCMや広告も盛ん。味は同じ広東風でもパッケージに個性を持たせようと、いろいろなものが毎年登場し、熱い戦いを繰り広げている。ハーゲンダッツのアイス月餅にゴディバのチョコレート月餅、スターバックスのケーキのような月餅も。
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右:マカオで人気があるのは、蓮餡の中に塩漬けアヒルの卵の黄身が入っているタイプ。初めて見たときはカルチャーショックだったけれど、思いのほかおいしい。
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中秋節ならではの食の楽しみは、月餅だけではない。ホテル「ウィン・マカオ」の中にあるダイニング「ウィン・レイ」では、中秋節だけのスペシャルコースを味わうことができた。その内容は、蓮や栗、タロイモなど秋の食材を活用したもの。見た目も凝っていて、まさにお祝いの日の料理といった感じで、とても上品で華やか。
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料理をおいしくいただいた後に登場したのが、思わず歓声をあげてしまうようなデザート。
ドラゴンが描かれた真っ赤なチャイニーズテイストのお皿にのっているのは、キンモクセイで風味づけしたプリンと、カスタードを巻いた甘い揚げ春巻き、そしてホテルオリジナルの月餅。ミシュラン1ツ星の特別メニューを味わいながら、やっぱり、この日はマカオにとって特別な日なのだと実感した。
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2016.10.18(火)
文・撮影=芹澤和美