異文化が絶妙にミックスされた街 ニューオリンズでワニ料理に挑む！

強烈に甘～い名物の数々はクセになりそう！

人気店「カフェ・デュ・モンド」は朝一番からこの混み具合。

 朝、早起きしてフレンチ・マーケットの有名カフェ「カフェ・デュ・モンド」に行く。8時半のオープンだが開店前からすでに列が出来るほどの人気店なのだ。

粉砂糖の量に驚くが、ふんわりとした甘さで、チコリ入りのフレンチ・ロースト・コーヒーととても合う。

 シンボルの緑と白の縞模様のテントの下にあるオープンテラスは、粉砂糖が山盛りのベニエ(四角形の揚げドーナツ)とコクのあるチコリ入りフレンチ・ロースト・コーヒーを楽しむ人でいっぱい。

 ベニエは、外はさっくり、中はもちっとした歯触り。意外に軽くて朝食にも楽しめるドーナツだ。「カフェ・デュ・モンド」は人気チェーン店で日本にも進出しているほどだが、ここニューオリンズの本店は、粉砂糖のかけっぷりが違う。

粉砂糖をホースでかけてしまう豪快さ。

「アーント・サリーズ」の店内に並ぶクレオール・プラリネ。

 そのまま、1791年から続くというフレンチ・マーケットをぶらつく。クレオールやケイジャンのスパイスや、アフリカから伝わったブードゥー教のモチーフの雑貨など、ニューオリンズらしいものが見つかる。

さまざまなブードゥーの雑貨なども揃う。

クレオールの服で登場のツアーガイド、オノレー・ダイアンさん。

 「アーント・サリーズ」は4代続く老舗。オリジナルのクレオール・プラリネは、アメリカ版豆板といった感じで強烈に甘いけど、ペカン・ナッツの香ばしさと相まって、ちょっとクセになりそう。

 ここで、フレンチ・クォーターを案内してもらうガイドのオノレー・ダイアンさんに会う。ティニョンというヘッドスカーフを巻いたエキゾチックなダイアンさんは、自身、西アフリカのセネガルから来たカリビアンの血を引くクレオールだ。