三大宗教が共存する石窟寺院群の 美しく繊細な彫刻に目をみはる

Magnificent View #505
エローラ石窟群(インド)

(C) Robert Harding Images / Masterfile / amanaimages

 ムンバイの東、アウランガーバード郊外にあるエローラ石窟群は、34の寺院が連なる遺跡。驚くべきは、これらが石を積み上げたものではなく、削り出した岩に精密な彫刻を施したものであるということ。

 これら石窟寺院は5世紀から10世紀にかけて造られたもので、12の仏教寺院と17のヒンドゥー寺院、5つのジャイナ教寺院からなる。なかでも、ひときわ美しいといわれているのが、ヒンドゥー寺院のカイラーサナータ寺院だ。100年もの年月をかけ、ノミと金槌で岩肌を掘り完成させたのは、空中回廊まである巨大な寺院。あまりの壮大さに石造りの高層建築物にさえ見えてしまうが、まぎれもなく、岩を掘ってできたものだ。