アラブ諸国の中でも、経済発展が目覚ましいUAE。その首都アブダビの魅力は、なんといってもその豪華さだ。
かつて話題を呼んだ金の延べ棒の自動販売機こそなくなってしまったが、日本の常識を超えるスケールと贅沢さは健在。今回は、そんなアブダビの注目スポットを3回にわたってご紹介する。
第2回目は、白亜の巨大モスク「シェイク・ザイード・グランド・モスク」。息をのむほど美しいデザインと繊細な装飾に、きっと魅了されるはずだ。
》第1回目フェラーリ・ワールド・アブダビ
》第3回目ルーブル・アブダビ、カスル・アル・ワタン
世界最大規模の豪華な美麗モスク
「シェイク・ザイード・グランド・モスク」は、現代イスラム文化の傑作であり、UAEを代表する観光名所。11年の歳月と総工費約550億円をかけ、中東やヨーロッパをはじめ世界各地から集まった資材と職人によって造り上げられたモスクだ。
イスラムの穏健さを体現するこのモスクの建設は、1971年に6つ（現在は7つ）の首長国が統合されて誕生したUAEの建国の父、故シェイク・ザイード・ビン・スルタン・アル・ナヒヤンの夢だった。
モスクが完成し、公開されたのは2007年。55万5,000平方メートル以上ある敷地に、37カ国から集められた大理石を使った大小さまざまな82個のドーム、4本のミナレット（尖塔）、1,000本以上の柱があり、5万5,000人以上を収容することができる世界最大級のモスクである。
アブダビ市内中心地から車で約20分。まずは、ガラス張りのドームが印象的な「スーク・アル・ジャーミィ」のエントランスからエスカレーターで地下へと降りる。そこに広がるのは、51店舗もの土産物店や飲食店などが並ぶスーク（ショッピングモール）だ。ハーゲンダッツやシナボンといった外資の飲食店もある。
モスクに向かおうとしたら、なんと入館チェックで引っかかってしまった！ スカーフで髪も覆ってあったし、足首まであるスカートをはいていたのだが、透け感のある生地を通して足首が透けて見えると指摘されたのだ。仕方なく全身を覆うアバヤをレンタルさせていただき、地下通路へ。
ガラスドームのエントランスからモスクまでは結構な距離があり、動く歩道を利用することができる。VIPと思われる方達はカートで移動していた。通路の壁には、世界各国の要人がモスクを訪問した際の写真などが飾られている。
2025.05.20(火)
文・撮影＝たかせ藍沙
