「何をしている」
「は？ いえ、これから仕事を始めようかと」
「まだ、仕事の説明が終わっていないのにか」
雪哉は思わず、こめかみを押さえた。
「失礼しました。まだあるんですね」
「私はこれから、澄尾とともに外に出るので、帰って来るまでに部屋の片付けをしておいてくれ。書物が出しっぱなしになっているから、分類ごとに書棚に戻しておけ」
「分かりました」
「それと、私宛てに便りが届く予定になっている。昼になったら民政寮に下りて、受け取って来て欲しい」
「民政寮って」
どこだっけ？
知らないんですけど、と叫びたいのを堪えて、雪哉は実家で読んで来た、宮廷についての書物の内容を思い出そうとした。確か民政寮は、兵部省の部署のひとつだったはず。そして兵部省といえば、喜栄の勤め先だ。ひとまずは喜栄のもとに行って、場所を確認させてもらおう。
しかし、朝廷との往復を考えると、結構時間がない。
「分かりました！ じゃあ、先にお部屋を片付けちゃいますね」
腕まくりをして、雪哉は鼻息を荒くした。やけっぱちになりつつも、雪哉は全部やるつもりであった。地家生まれのたくましさを、舐めてもらっては困るのである。
だが、再び若宮が変な顔になった。隣にいた澄尾も痛ましそうな表情になるのを見て、雪哉はその場に凍りつく。
「あれ。もしかして、これで終わりではないので？」
「当たり前だ」
部屋にある書物の中には、図書寮で借りて来たものもあるので、それを返しに行く事。
図書寮の官吏には文を書いておいたので、そこでまた新しい本を借りて来る事。
式部省の誰それに届け物をする事。
その頃には、おそらく民政寮にも新しく書簡が届けられるはずなので、それを受け取り、中身の緊急性が高い順に机の上に並べて置く事。
招陽宮の厩の掃除をし、水を取り換えておく事。
「ああそれと、紙を切らしていたのだった。補充しておいてもらえるか」
命令している方が悪びれていない分、余計悪質である。
2024.04.15(月)
