中野の商店街をハシゴ　 そっくりな黒ネコたちが……

 カラリと晴れた、とある平日の昼下がり。

「中野駅からすぐのメガネ屋さんの前で、看板に乗っている親子ネコを見たことがある」

 という知人の情報をもとに、数年ぶりに中野へと向かった。

北口から続くアーケード

サンモール商店街

 平日だというのに、大勢の人でごった返すサンモール商店街。
 こ、こんな商店街にネコがいるというのか……？

目的の「メガネのサワノ」

 うむ。見ての通りそこにネコはいなかった。
 そして、普段からいるような雰囲気もない。
 ネコの生活感が、まったくないのだ。

 よし、店主に聞いてみよう。

「すみません、つかぬことをお伺いしますが、看板の上にネコが座っているのを知人が見たというのですが……」

「あぁ、ネコね。はいはい」

「こちらのネコちゃんですか？」

「いや、連れて来て乗せる人がいるんですよ」

 む、もしや……。
 ここでわたしはピンと来た。

 引き続き話を聞くと、ネコを見せ物のように置いて注目を集めて、ネコを連れて来た男性は、離れたところからその様子を眺めているのだという。

「最近ほとんど来なくなりましたけどね」
 と店員さん。

 実は、同じ光景を銀座と池袋で見たことがある。
 ちょっと検索すると、いろんな記事が出てくる。

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