#246 Chichi Jima(Ogasawara, Tokyo)
父島(小笠原、東京都)
![中山峠から見下ろした、小港海岸。亜熱帯の植物が、ここが東京都であることを忘れさせます。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/4/1/1280wm/img_413151d1aa37b50a01d070d9b1393d50191545.jpg)
東京都にあって、都心から世界でいちばん遠い場所って、どーこだ?
それは、東京都小笠原村。
唯一の交通手段である小笠原海運の「おがさわら丸(通称おがまる)」に東京・竹芝桟橋から乗ること、24時間。東京の南南東およそ1000キロの太平洋に浮かぶ、大小30あまりの島々と、217もの岩礁からなる海洋島です。
![雄大な自然が待っています。島の動植物たちも、自然の篩(ふるい)にかけられ、独自の進化を遂げた生命力の強さを感じます。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/a/b/1280wm/img_ab194e75db412582de0896a2d059ec9394185.jpg)
小笠原諸島は誕生して以来、一度も陸続きになったことがありません。そのため独自の進化を遂げた固有種の宝庫。平成23年には世界自然遺産に登録されています。
![小港海岸で見られる枕状溶岩。地質好きにはたまりません。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/f/3/1280wm/img_f3c76360f9ee9d9a8c360f4243b700d7190624.jpg)
およそ30の島々は、北から聟島(むこじま)列島、父島列島、母島列島、硫黄列島の4つの列島と、西之島、南鳥島、沖ノ鳥島の3つの孤立島からなります。
![旭山から見下ろす、父島の宮之浜地区。おがさわら丸が停泊しているのが見えます。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/f/8/1280wm/img_f8b2d7606fef32f744a3e28dd27e9bf3147022.jpg)
このうち、滞在のメインとなるのは、父島列島の父島。おがさわら丸が着岸するのも、この島。一昼夜かけて渡航し、父島に半日+2日間+半日停泊し、そしてまた一昼夜かけて戻る。そのため、小笠原への航海はおよそ週に1度しかありません。
![父島のメインストリート。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/b/a/1280wm/img_ba8b050d420d30528e731a2663f705db157436.jpg)
前回訪れたのが、たぶん15年前くらいで、女子向けサーフィン誌の取材でした。
その時は仕事を超特急で終えて、他に誰もいない貸し切りの海で波乗りをして、イルカと遊んで、たっぷり満喫したのですが、一方で、やりのこしたことも山ほど……。
2022.04.23(土)
文・撮影=古関千恵子