開幕戦は5月、千秋楽は11月とプロ野球と同じようなスケジュールで行われる小千谷の「牛の角突き」。 牛の角突きは国の重要無形民俗文化財にも指定されている。 小千谷闘牛場は山間部にある。 闘う前から気合がみなぎっている。 入場料は現金払い。出入り自由。 取組の順番を待つウシたち。 ゆるキャラ? 若牛たちのデビュー戦からスタート! 相手と距離を取るのも作戦のうち? 若いウシは「つなっこ」で闘い方を覚える。 綱を足にかけ、鼻をとろうとする勢子たち。 ウシに突き飛ばされて転んでしまう勢子も! 錦鯉の里。 いよいよ迫力ある戦いが? 対戦中の牛はひと目で分かる。 大声援を受ける牛太郎と権次郎。気合も十分のようだ。 誇らしげに場内をまわる牛太郎と子供たち。 実はいろんな技がある。 これが「鼻をとる」。熟練した勢子の技だ。 「鼻をとられた」牛はおとなしくなる。 東側から入場した権左衛門。 西側から登場する泰斗。元MVPの牛だ。 にらみ合う泰斗と権左衛門。 なかなか離れない両牛。横綱の貫禄! 闘い終えてウシをねぎらう勢子たち。 取り組みが終わった後はファンサービスも。 つぶらな目がかわいい。 木喰観音堂/小栗山。