Magnificent View #1182
クリスマス島(キリバス)
(C)Robert Harding Images / Masterfile / amanaimages
1777年のクリスマスイブ、イギリスの探検家、キャプテン・クックことジェームス･クックが、太平洋に浮かぶある島に上陸した。このことから、クリスマスと名付けられたが、そのイメージとはほど遠い赤道直下にある。
面積は388平方キロメートルと、福岡市とほぼ同じ規模。ここに5000人強の島民が暮らしている。
そんな島の魅力は何といっても、手つかずの自然。インターネットも電話も不自由、クレジットカードも使えず公共の乗り物さえないが、世界中のダイバーや釣り人が「地上最後の楽園」として憧れる地でもある。
島の特産品は、「クリスマス島の塩」として有名な天日塩。汲み上げた海水を約3カ月かけて干した塩は、ミネラル成分が豊富なのだそう。日本でも、カルビーがこの塩を使ったポテトチップスをクリスマスシーズンに販売することがある。
Column
今日の絶景
この広い地球上には、まだまだ知られざる素晴らしい景色がある。思わず息を飲んでしまう雄大な自然、ミステリーにあふれた驚きの奇観、そして、人間の文明が刻んだ偉大な足跡……。ここに、選りすぐりの絶景をお届けします。さあ、ヴァーチャルな世界旅行へと出かけよう！
2016.12.25(日)
文＝芹澤和美
