砂漠 ペンギンは高価なので、「どんなに手間をかけても生かしたい」というテンションで育てられているし、動物園などで飼育されていることが多いので、飼育情報にデマがあまりないです。
あとは湿度が低いところの生きものなので、かかる病気や衛生管理の方法がエミューと意外に共通している。私は朝晩エミューちゃんの部屋全体を塩素で消毒することと、湿度を低く保つことに気をつけているんですけど、そこはペンギンの飼育方法と共通していますね。
日の出とともに起こされる…1日のスケジュール
——今でも週に数回、東京に出勤するとのことですが、その際の1日のスケジュールはどのようなものなのでしょうか。
砂漠 まず、朝4時半頃、日が昇るのと同時にエミューちゃんが目覚めるので、私も目覚めます。今はエミューちゃんが私の部屋で一緒に寝るパターンと、それぞれの部屋で別々に寝るパターンがあるんですけど、エミューちゃんは起きると騒ぐので、別々の部屋で寝ていても、私も起こされます。
そこから、エミューちゃんの部屋を片付けて、私の部屋で寝ていた場合は私の部屋も片付けます。その後、エミューちゃんにご飯をあげて、私も朝ごはんを食べます。これでだいたい6時くらいになっています。
それから、庭が結構広くてメンテナンスが大変なので、出勤時間になるまで庭仕事。その後、1時間くらいかけて出勤です。
仕事は20時頃に終わることが多いので、家に帰るのは21時くらい。エミューちゃんのお世話をして、お風呂に入って、だいたいそれぐらいで寝ちゃうことが多いです。夕ご飯は早く帰れれば作りますけど、仕事中にちょこちょこつまんで食べないことも多いですね。
2つのまるで違う生活で「バランスが取れる気がする」
——ちなみに、会社の同僚たちはエミューちゃんのことを知っているのですか。
砂漠 いえ、誰も知らないです。
——こういった自然豊かな場所での生活と、東京での会社員生活と……2つのまるで違う生活の間のギャップについては、どう感じていますか。
2021.11.25(木)
文＝「文春オンライン」編集部
