クレアの名前に感動！「C」の名を持つきょうだいたち
さて、チビチーターたちはすでに名前が決まっています。
チーターたちはファミリーで頭文字を揃える習慣があるそうで、一緒に暮らす母親のズラヤの姉妹はズーナでZ、オスの3頭はFでフィン、フロド、フラッシュという感じです。
六つ子たちの名前の頭文字は「C」。そう、ChibaのCです！
カール(オス)、チューマ(オス)、カロリーナ(メス)、クラリス(メス)、チャーム(メス)、そしてクレア(メス)！
そう、チビチーターのうちの1頭の名前はクレアちゃんなのです。
スペル(Claire)は違えど、「聡明」という意味だそうで、嬉しくなってしまいました。
なんとかクレアちゃんを写真に収めようとしたのですが、チビチーターたちはどうにも俊敏。特徴は「しっぽの先端の白い部分の次の黒い部分が少し長い」「左後ろ足の内側に白い星」と聞いて目を凝らしましたが……。特徴がまだはっきり出ていないので、飼育員さんもよく間違えるということですので、これからも見守っていきたいと思います。
六つ子はいつか離れ離れになって各地で活躍
さて、チビチーターたちは千葉市動物公園でずっと一緒にいられるわけではありません。チーターは絶滅危惧種に指定されているので、そもそも千葉市動物公園に7頭のチーターがやってきたのも、繁殖拠点になってほしいという願いから。
無事、6頭もの子どもが生まれ、将来はまたこの6頭が各地の動物園にお婿やお嫁に行き、繁殖していくことになるそうです。
千葉市動物公園では広々とした専用施設だけでなく、チーターランコースを設けて本能を失わないようにするなど全国の施設と連携をとり、多くの工夫を施しています。今回の繁殖成功も、「ズラヤのおかげ」と言いつつ園と飼育員さんの努力のたまもの。これからもチーターたちの幸せな様子、知られざる姿を伝え続けてくれることでしょう。
すでにお母さんと同じごはんを食べ、日に日に大きくなっていくチビチーターたち。ぜひ、会いに行ってみてくださいね！
千葉市動物公園
所在地 千葉県千葉市若葉区源町280
電話番号 043-252-1111
開園時間 9:30～16:30(最終入園16:00)
休園日 水曜(祝日の場合は翌日)、年末年始
https://www.city.chiba.jp/zoo/
※コロナ禍の状況によって、開園条件が変更になる可能性があります。出かける前には公式HP等を確認しましょう。
Column
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2021.10.07(木)
文＝CREA編集部
撮影＝深野未季
