Magnificent View #711
紀元杉(鹿児島県)
(C) Robert Harding Images / Masterfile / amanaimages
「東洋のガラパゴス」とも呼ばれるほど、稀少な固有種が豊富な鹿児島県の屋久島。なかでもよく知られているのが、屋久杉だ。屋久杉というのは、屋久島の標高500メートル以上に自生する、樹齢1000年以上の杉のことを指す。
樹齢7200年の縄文杉をはじめ、島には、多くの屋久杉がある。それらの多くは、鑑賞するには何時間もの登山が必要だが、比較的容易に見ることができるのが、ご覧の紀元杉だ。推定樹齢は3000年。樹高19.5メートル、胸高周囲8.1メートルの大きさを誇る。
屋久杉は他の草木が着生するのが特徴で、この紀元杉の幹にも、ヒノキやヤクシマシャクナゲ、ナナカマドなど数多くの植物が育っている。表面がゴツゴツしているのは、杉に害を及ぼすウイルスと戦ってきた証だ。
静寂の森の中、堂々たる老大木のたたずまい。そこには、見るものを感動させる圧倒的な存在感がある。
Column
今日の絶景
この広い地球上には、まだまだ知られざる素晴らしい景色がある。思わず息を飲んでしまう雄大な自然、ミステリーにあふれた驚きの奇観、そして、人間の文明が刻んだ偉大な足跡……。ここに、選りすぐりの絶景をお届けします。さあ、ヴァーチャルな世界旅行へと出かけよう！
2015.09.11(金)
文＝芹澤和美
