#312 Chirihama Nagisa Driveway
千里浜なぎさドライブウェイ(石川県)

 旅行口コミサイト「トリップアドバイザー」のユーザーによるビーチランキングで、アジア部門や日本部門においてランクインしている石川県の「千里浜なぎさドライブウェイ」。

 ここ数年は和歌山県の白良浜などもランクインしているけれど、それ以前は沖縄県以外のビーチがランキングに入ることは珍しく、気になっていました。なにやら日本で唯一、“車で砂浜を走れるビーチ”、とのこと。果たして、その魅力って?

 金沢駅から車で約40分。途上の「のと里山海道」の海沿いの道も、かなりゴキゲンです。日本海に沿ってまっすぐにのびる道路を、横目で海を感じながらのドライブ。BGMに合わせて、鼻歌も混じります。この「のと里山海道」は、「日本の道100選」にも選定されているそうです。

 今浜ICで下りて、看板に従って走ればすぐに見つかる「千里浜なぎさドライブウェイ」。今浜から千里浜にかけて日本海沿いに約8キロ続くビーチで、日本で唯一、普通車で走行できる砂浜の“観光道路”です。

 ここではノーマルタイヤの走行OK。軽自動車はもちろん自転車も走行可能で、大型観光バスも走ったりします。反面、ビーチでもあるので、夏は海水浴客もいますし、海沿いを散歩しに訪れている人もいます。注意して走行することが大切です。

 では、どうして「千里浜なぎさドライブウェイ」が普通車でも走行可能なのか? その秘密は砂にあります。0.2ミリメートルの小さい砂粒がムラなく広がり、水を含んで舗装道路のように締め固まった状態にあるのです。

 ただし、波打ち際に近すぎるとぬかるんでいることがあり、陸側に離れすぎると砂が乾いているため、スタックしてしまうことも。ちょっと薄茶色に湿った部分を走るのがコツのようです。

2024.11.02(土)
文・撮影=古関千恵子