坪田 割と意識的に休まれているんですね。具体的なオフの過ごし方というのは？
柳田 バレーは館内競技で外に出る機会がないから、どうしても出かけたくなるんですよ。車を運転するのも好きですし、リフレッシュのためには外出することも多いですね。本を読んだりすることもあって、今回も『八秒で跳べ』を読ませていただいています。まだ途中なんですけど、中学時代から万年補欠だった北村君が、主人公の景からレギュラーを奪って、佳境に差し掛かったところです。「おい景、大丈夫か!?」みたいな気持ちで、早く続きが読みたい（笑）。
坪田 ここからさらに物語が展開するはずです。
柳田 そこは「おい、景ちょっと無理するな。怪我が再発するぞ」みたいな感じかな（笑）。最初のページを開いた時に、主人公の怪我の描写から入るんですが、あそこはリアルですね。僕も捻挫をした経験があるから、「めちくちゃ分かる。その表現！」と思いました。
坪田 僕も同じ怪我を高校時代にしたことがあって、それをそのまま書こうと考えて書きました。リアルに読んでいただいて嬉しいです。
柳田 怪我した場面をフラッシュバックすることは僕もあって、そのことを思い出したりもしました。最近では、漫画『ハイキュー!!』が大人気ですけど、バレーボールというものを活字で読める機会が、これまではあまりなくて、こういう共感を覚えるコンテンツがあるんだと嬉しくなりました。
高校時代は不安の中で部活を
坪田 僕自身は高校1年生の時に、作家デビューと同じタイミングで、バレー部を辞めてしまったので、高いレベルのバレーをあまり知りません。そこは自分としては、大丈夫だろうかと心配しながら書いていたんですが……。
柳田 レベルの高い低いにもよりますが、高校生っていま自分が置かれているところが、絶対に不完全ですよね。たとえ高校チームとして強豪だったとして、どんなに上手だったとしても、その先に僕らみたいなプロがいる。自分はまだまだかな、その先に行けるんだろうかっていう、不安の中で部活をしていますよね。
2024.04.26(金)
写真＝榎本麻美
ヘアメイク＝k.e.y小池康友
協力＝東京グレートベアーズ
