3世代の女性たちを描くNHKの連続テレビ小説『カムカムエヴリバディ』では、昨年の12月22日放送回の終わりがけ、2人目のヒロインである雉真るいが登場した。演じるのは、きょう1月11日に49歳の誕生日を迎えた深津絵里である。
深津が登場したのはちょうどクリスマスシーズンとあって、どうしても33年前のあのCMを思い出さずにいられなかった。それは、彼女が1988年に出演したJR東海のCM「ホームタウンエクスプレス X'mas編」だ。のちに「クリスマス・エクスプレス」の名称で、1992年まで毎年女優を変えながら放送されたシリーズCMの第1弾である。
芸能界入りのきっかけは「原宿」
当時、彼女は15歳。CMでは、ショートカットに真っ赤な口紅をつけた少女が、駅のホームで1人、彼氏を待ち続ける様子を演じた。セリフはなく、涙を流したりふてくされたりと、表情だけで心情を表したその演技は、いま見ても鮮烈だ。
深津はこの年、映画『1999年の夏休み』で俳優デビューしていた。芸能界入りのきっかけは、中学時代に原宿音楽祭というコンテストで優勝したことだ。大分で生まれ育った彼女は、東京の若者の街である原宿に憧れていた。コンテストに応募したのも、最終審査まで残れば原宿に行けるからで、芸能人になりたかったわけではないという。
それが優勝するや、仕事がどんどん決まっていった。その売り出し方もちょっと変わっていたので、彼女としてみれば戸惑いもあっただろう。何しろ、デビュー当初には芸名が複数あった。
1988年3月に公開された『1999年の夏休み』の出演時の芸名は「水原里絵」だった。それがこの年の10月には、「高原里絵」と本名の「深津絵里」と2つの名前でそれぞれ別の曲を歌ったデビューシングルを同時発売し、翌年公開の映画『満月のくちづけ』では役名と同じ高原名義で主演を務める。雑誌では、深津と高原が別人という設定で対談が掲載されたこともあった。いかにも80年代らしいギミックに満ちた売り出し方だが、さすがにファンや業界関係者にも混乱を招いたようで、やがて本名に統一されている。
2022.01.18(火)
文＝近藤正高
