新宿・歌舞伎町にあるホストクラブ「愛本店」。入口には顔ハメパネルが。 両脇にずらりとパネルの並ぶ階段を下り、店内へ シャンデリアが吊るされた豪奢な店内には「愛」の文字が随所に。 ライオンや豹などをモチーフにしたオブジェも多数。どこもかしこもゴージャス! ピンと背筋の伸びた姿勢の良さが目をひく神上(しんじょう)ダイヤさんは、社交ダンスの大会で優勝した経験も持つ。 ベテランホストの源(げん)さんも、社交ダンスの名手。 “社交場”としての在り様にこだわるからこその生バンド。 取材班にも丁寧にダンスを教えてくれた神上さん。初心者でも安心のリードはさすがの技量! 煌びやかでありながらどこかノスタルジーを感じさせるのも愛本店の特徴かもしれない。 ホスト歴26年、部長の称号を持つ美島光司さん。真っ白のスーツが大人のオトコの魅力を引き立てる。 店内に飾られた前月度の売上げ上位ホストのパネル。美島さんは堂々のNo.2だった。 関西人らしく随所に“笑い”を挟んでくるのが美島さん流。 ホスト歴24年、相談役の称号を持つ桐生さん。常に穏やかな微笑を浮かべている桐生さんも、実はユーモアの人だ。 現在の店舗で愛本店のサービスを満喫できるのは、2020年6月の移転前まで。 名誉会長の称号と共に、店内には故・愛田 武元社長の写真も飾られている。 これだけでも芸術的なシャンパンタワー。考案者は以前、愛本店に在籍していたホストだ。 常時綺麗に保たれている化粧室にも、ホストたちのパネルが。 化粧室の入り口付近に置かれている料金表は、明朗さの証とも言える。 現在の代表、壱さん。クールに微笑みながらも、愛本店の未来を語る眼差しは熱い。