【中世史学者に聞いてみた！】「昔はよかった」…過去を美化して振り返ってしまう相談者に“没入型”研究者はどう答える？　

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【相談】「昔はよかった」……過去ばかり振り返ってしまう

答える人：中世史学者  後藤里菜

　中世ヨーロッパの人は、昔も現在も一本の線としてつながったものとして、歴史を見ていました。新しいものに価値を置かず、古代の著作を権威とする価値観なので、「昔はよかった」と過去を評価するこの相談者の見方は、中世の人っぽいと言えるかもしれませんね。

　私は歴史を“過去”として距離を取って眺めるのではなく、その時代に没入してしまうタイプです。キリスト教における「聖女伝（女性聖人たちの生涯や奇跡の記録）」を書いた男性がどんな目で女性を見ていたのかを知りたくて、その著者の男性のことを調べ始め、気づけばその男性に憑依しかけている……。過去を見ているというより、“存在”への興味から、もうそこに行ってしまっている感じです。

　そういう自分からすると、過去というのは、点として掘り起こすものではないと思います。過去といっても、それは自分が経験してきた過去、知っている範囲の過去でしかない。だとすれば、その過去は“今、ここ”にいる自分を作っているものでしかないわけです。

　過去を美化してしまうときこそ、“あの頃”だけを切り取るのではなく、そこから今の自分までの線をたどり直してみる―その時、愛おしい自分の姿が見出されるのではないか。それがこの悩みへの、私なりの答えです。

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