はたして何が釣れるのだろうか？
まずはサビキ釣りでアジを狙ってみる。タックルとサビキ仕掛けはレンタルできるので手ぶらでも大丈夫とのこと。
下カゴにコマセを詰めて足元へ投入する。水深は10mほどあり、アジの回遊するタナは海底から少し浮かせたところだそうだ。
アタリを待つとすぐさま竿先がぴくぴくと跳ね上がる。釣りはのんびりアタリを待つ静かなイメージがあるかもしれないが、嬉しいことに五島の海ではそうはいかないみたいだ。回収するとアジではなく想定外のオオモンハタであった。
オオモンハタはクエと同じハタ科の魚で関東では岸から釣るのは難しく、沖に出ないとお目にかかれない高級魚。五島すごいぞ……。
再び仕掛けを投入すると、今度はアカササノハベラ。
入れるたびにアタリが続く。今度は強い引きではあるものの、上がってきた魚は意外にも小さなネンブツダイだった。しかし様子がおかしい……。
何かに噛まれた跡がありすでに瀕死状態である。恐らくサビキにかかったネンブツダイに何か大きな魚が喰いついたのだろう。これは大物のチャンス到来か……？
小魚を泳がせると想定外の高級魚が…?!
泳がせ釣り用のタックルを用意して得体のしれない大物の正体を暴いてやろう。まずは表層に群れるネンブツダイをサビキでさくっと釣って、そのまま泳がせ仕掛けの針にかけ、海底まで沈めてみた。
すると予感は的中し、明らかに大きな魚がヒットした。これまでの魚とは比べ物にならないほど引きが強い。穴から抜き上げるには躊躇するほどのサイズだが勢いで釣り上げるとなんと良型のキジハタだった。
茶色ベースの体表に鮮やかなオレンジの斑点を特徴とするこちらもハタ科の魚。餌の確保からあまりにも簡単に泳がせ釣りが成立してしまった。大がかりな釣具がいらないので五島観光の合間に楽しむこともできる。宿の紹介文に「ハタも釣れます」と書き足したいところだ。
その後も泳がせ釣りを中心にオオモンハタが入れ食い状態になるなど五島のポテンシャルの高さをまざまざと見せつけられた。
観光ついでに少し釣りが楽しめるくらいに思っていたが、気が付くと日が暮れており、いったん釣りを終える。スケールの小さい釣りとはいえ足元は釣り人の聖地五島の海だ。何が釣れるか期待値が高く、実際に釣れる魚も想像以上だった。
かずおばんの家では朝・夕食で釣魚を料理してくれるので、型のいい魚を選別して女将さんの元へ運んだ。
2025.03.14(金)
文＝ぬこまた釣査団（大西）
