坂田 いや、そういうのはないよ。だって、当時も駅で立ち食いしてたもの。先週もきしめん食べたし（笑）。
だから、そういう噂は「NHKのおにいさんは、これはしないほうがいいだろう」という自主規制なんだよ。それにさ、赤信号を渡るのは、普通の人でもダメじゃない（笑）。
──そうですね。社会のルール的に。
坂田 プロデューサーから口酸っぱく言われていたのは、「《うたのおにいさん、おねえさん》は、子ども番組の代表だよ」ということ。「NHKの教育番組は他にもたくさんあるけれど、『おかあさんといっしょ』はその中でも代表だ、と自覚してね」と。
そりゃそうだよね。だから、収録に行けないことにならないよう、気をつけてました。
現役おにいさん時代は、「既婚＆子持ち」は伏せていた
──今、『おかあさんといっしょ』のおにいさん、おねえさんの恋愛や結婚はかなり話題になりますが、坂田さんは《うたのおにいさん》になった時点で既婚者で、娘さんもいらしたそうですね。このことは当時、公表していましたか？
坂田 それは言わなかったかな。でも、特に言う場所もないのよ。番組内で言うことじゃないし。
あと、現役時代はそれなりに取材も受けたけど、そういう質問は本当にされなかったです。聞かれたら、「娘がいます」と答えたと思うけどね。
──もしかして、当時の世間は「《うたのおにいさん》が結婚してるはずはない、まして子どもなんて」と思っていた？
坂田 そうかもしれない。でも、僕の次におにいさんになった速水けんたろうくんにも、奥さんとお子さんがいたしね。
だから、どうして今、おにいさんおねえさんのプライベートが話題になるんだろうと思うけど、やっぱり時代が違うんですかね？
──今は、おにいさんたちが何かと話題になる印象です。戦隊ヒーロー俳優と同じようにアイドル的人気があり、『おかあさんといっしょ』が放送されると、Twitterは話題沸騰です。
坂田 そうか。それなら、世の中の流れが僕の頃と違うと思う。当時はSNSがないから、何かの話題が一気に拡散することはなかったものね。
2023.08.10(木)
文＝前島環夏
