夜の海で憧れのマンタがぐるんぐるん！
宵闇が迫るホノコハウ・マリーナから出船。いざ、「マンタ・ヘブン」へ！ (C)マサシのネイチャースクール
ダイバーの憧れの生物、マンタ。「見られたらラッキー」と言われる野生のマンタと、ハワイ島ではほぼ確実に、しかも神秘的な夜の海で遭遇できる！ しかも365日いつでも！
その種明かしをすると、水中をライトで照らし、光に集まってくるプランクトンを狙って、マンタが食事にやってくる。そこを見物しようというわけ。この“ナイト・マンタ”にはダイビングもあるが、今回は泳げなくてもOKのシュノーケリングのツアーに参加。
大好物のプランクトンに目を奪われるマンタたち。あわやぶつかりそうになることも。 (C)マサシのネイチャースクール
ホノコハウ・マリーナから船に乗ること約5分、“マンタ・ヘブン”というスポットに到着。ガイドが引っ張ってくれるブイにつかまって泳ぐと、夜の海を煌々と照らすライトの光が見えてくる。
近寄ると、ライトアップされた舞台をダンスするような、マンタの姿が！ しかも、大量にプランクトンを吸い込もうと、大きく口を開いたままで、ぐるんぐるんと大回転。食事に夢中になるあまり、人とぶつかりそうになっても、おかまいなし。
この日は9匹のマンタが出現！ マンタを見たいなら、ハワイ島へ！
マサシのネイチャースクール
「マンタじゃナイトツアー」
電話番号 808-937-5555(日本語受付)
料金 150ドル(8～11歳 110ドル、乗船のみ 6歳～ 80ドル／送迎付き)
URL http://www.minshuku.us/tour/manta.html
【取材協力】
ブランドUSA
URL http://www.gousa.jp/
ビッグ・アイランド観光局
URL http://www.gohawaii.com/jp/big-island/
チャイナ エアライン
URL http://www.china-airlines.com/
古関千恵子 (こせき ちえこ)
リゾートやダイビング、エコなど海にまつわる出来事にフォーカスしたビーチライター。“仕事でビーチへ、締め切り明けもビーチへ”をループすること1/4世紀あまり。世界各国のビーチを紹介する「世界のビーチガイド」で、日々ニュースを発信中。
「世界のビーチガイド」 http://www.world-beach-guide.com/
2016.06.08(水)
文・撮影＝古関千恵子
