Column：山内宏泰のこの1枚に会いたい！

村上隆が全精力を注いで描きあげた　五百羅漢の「ありがたさ」に時を忘れる

CULTURE

2015.11.14

村上隆ワールドにたっぷり浸れる大チャンス

世界のアートシーン最前線に立ち続けている村上隆の、海外での評価と存在感は絶大なものがある。それなのに、国内ではどうにも振るわない。知名度こそあれど毀誉褒貶が激しい。どちらかといえば「高尚さがない」「マーケティングに走り過ぎ」などと、批判的な声が優勢かも。

そんな状況を覆さんと、「村上隆の五百羅漢図展」が東京・森美術館で始まった。日本での大きな個展は、2001年の東京都現代美術館以来、14年ぶりとなる。日本のトップ・アーティストの一人なのは間違いないのに、ちゃんと作品を観る機会がかくも限られていたとは。そんな状況って、やっぱりどこか歪んでいる。これでは批判の取っ掛かりもなければ、好きになるきっかけだって見つけられないじゃないか。

日本を代表するアーティスト村上隆の大規模個展。ブッダの弟子たる羅漢たちが幅100mの画面にひしめく《五百羅漢図》をはじめ、新作ペインティングや立体作品がお目見え。村上の創作に影響を与えた長沢芦雪《方寸五百羅漢図》、狩野一信《五百羅漢図》も併せて展示。村上隆「五百羅漢図」(部分) 2012年個人蔵 (C)2012 Takashi Murakami/Kaikai Kiki Co., Ltd. All Rights Reserved.

今展は、日本という土壌が村上隆を受容する大チャンス。会場が日本屈指の巨大展示空間を持つ森美術館なのは幸いだ。村上隆ワールドにたっぷり浸りながら、惚れ込むにせよ受け付けないにせよ、私たち一人ひとりがじっくり判断すべし。

出品されているのは、日本初公開のものばかり。「DOB君」をはじめ、村上作品でお馴染みのキャラクターが多数登場するペインティングや彫刻はどれもかわいらしくて、分かりやすく眼を楽しませてくれる。同時に絵画の平面性や、物体が空間に立ち現れることの不思議さを、ごく自然に感じ取ることもできて、アートを読み解く悦びも味わえる。

会場を巡っていると実感する。知識の深浅や年齢性別に関係なく、誰もが何かを感じ取れる村上作品の器の大きさを。美術作品として、かけがえない美点だと思う。

さて、新作群のなかでもとびきりの目玉は、展名にもなっている《五百羅漢図》。高さ3メートル、幅は100メートルというあまりの壮大さに、まずはひたすら圧倒されてしまう。

羅漢とはブッダの弟子たちのこと。500人に及ぶ僧侶たちそれぞれを、ユーモラスな姿に描き分ける力量には感嘆しきり。彼らの着衣の柄まで凝りに凝って描き込んであり、羅漢に付き従う霊獣もまた魅惑的。離れて全体を眺め、ぐっと近寄り細部に見入り、と繰り返すうち知らず知らず時を忘れ、村上が生み出した宇宙へと引き込まれてしまう。

これはもう、「こんなの見たことない！」と驚嘆する以外に、反応のしようもない。びっくりさせられるだけじゃない、慈悲深い羅漢の表情を見ていると、じわじわと共感の念も湧いてくる。