スコットランドの首都エジンバラ。ハリー・ポッター目当てで訪れたけれど、街に一歩入った途端に、ズキュン。あら、この感覚って、ひと目惚れに似ている？ いぶし銀な魅力が光る世界遺産の街、エジンバラを案内します。
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世界遺産の街エジンバラ、街の造りはこんな感じ
まずは、おさらい。エジンバラはイングランドの北に位置する、スコットランドの首都。プリンシズ・ストリート・ガーデンやヴェイヴァリー駅を境に、北が新市街（ニュータウン）、南が旧市街（オールドタウン）となっています。
エジンバラは15世紀からスコットランドの首都としての役割を担ってきましたが、同時に争いの絶えない地域でもありました。こうした背景から、街は切り立った岩山にそびえるエジンバラ城を中心に築かれ、現在も旧市街として中世ヨーロッパに典型的な要塞都市の姿をとどめています。
そんなエジンバラに分岐点が訪れたのは、1707年。イングランドとスコットランドが統合され、待ち望んだ平和の時代がやってきました。
18世紀中ごろには人口の増加と旧市街の過密化を受けて、新市街の建設が望まれるように。その都市設計を担ったのが、当時まだ20代の建築家ジェームス・クレイグでした。
碁盤目状に道が走り、ジョージアン様式の邸宅や広場が整然と並ぶこのエリアは、“計画都市の最高傑作”との呼び声も。19世紀には古代ギリシャの建築様式が人気を呼び、ロイヤル・スコティッシュ・アカデミーやカールトン・ヒルに神殿のようなモニュメントなどが建てられ、“北のアテネ”とも呼ばれています。
旧市街と新市街、どちらも世界遺産です。
2025.06.14(土)
文・撮影＝古関千恵子
