クレオパトラとカエサルも訪れた
生者の都の神殿
![死者の都からタクシーボートに乗り、ナイル川を横断して生者の都へ。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/e/7/-/img_e7aa641e3f15857a0a50da406e1374c0213867.jpg)
一方のナイル川の東岸は“生者の都”と呼ばれ、神々を崇め、国の安定と繁栄を祈る場所だった。
そんな東岸のハイライトは2つの神殿。エジプト最大級の「カルナック神殿」と、目下、修復作業中のスフィンクス参道で結ばれた「ルクソール神殿」。3,500年ほど前の古都テーベの隆盛を、圧倒的な迫力の遺跡が今に伝える。
![アメン神の象徴はヒツジ。そのため、アメン大神殿へつながる参道のスフィンクスはヒツジの頭になっている。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/4/2/-/img_42bf2da5650a10b8b53d275a7e765623180377.jpg)
カルナック神殿はアメン大神殿を中心に、いくつかの神殿や礼拝堂からなり、その周囲は5キロに及ぶ。数代のファラオが増改築を重ね、かかった年月は1,500年間とも2,000年間ともいわれている。
![アメン大神殿の大列柱室。幅102メートル、奥行53メートルの広間に134本の石柱が並ぶ。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/0/f/-/img_0f0e136b5707e98555818c5d9307319d159982.jpg)
![大列柱室の近くのベンチで一休み中。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/7/3/-/img_73745021672d2bec04c131a09e8b5c09215486.jpg)
最大の見どころは、国家最高神のアメン神に捧げたアメン大神殿。
随所にラムセス2世の巨像やセティ1世のレリーフ、ハトシェプスト女王のオベリスクなど、聞き覚えのあるファラオが手掛けた遺構があり、まるでオールスター的賑わいだ。
![大列柱室の石柱は見ているコチラが圧倒される迫力。](https://crea.ismcdn.jp/mwimgs/2/1/-/img_21451505ef32ce461b86443f4a402250195084.jpg)
中でも圧倒されるのが、直径3メートルもの石柱が134本も並ぶ大列柱室。
高さ15メートルのつぼみ(未開花式)のパピルス柱が並ぶ中、中央通路の両脇の12本のみ、高さ21メートルと一段高く、パピルスの花が開いた(開花式)デザインになっている。
これはパピルスが繁茂する原初の海を表しているのだとか。天井を見上げれば、色鮮やかなレリーフが残っていて、かつての華やかな大神殿の様子を彷彿とさせる。
2018.11.22(木)
文・撮影=古関千恵子