南アフリカの乾いた大地を覆う わずか数週間限りの春の花絨毯

Magnificent View #643
ナマクワランド(南アフリカ)

(C) Freeman Patterson / Masterfile / amanaimages

 南アフリカの北ケープ州にあるナマクワランドは、岩山と砂が見えるだけの荒涼とした半砂漠地帯。だが、ここに南半球の春を知らせる雨が降ると、その姿は一瞬にして、一面の花畑に生まれ変わる。

 15万ヘクタールにもおよぶ荒野が雨で潤い、そこに種子が芽吹き、花を咲かせるのは8月中旬。大地を覆うかのごとく、約3500種ものワイルドフラワーが一斉に咲き乱れる。その様子は、まるで砂漠に忽然と現われた花絨毯のよう。