マキノも彼女の才能は認めており、そこで「将来デザイナーとしてやっていくなら、芸能界ですぐれたファッションやショーをよく見ておくと、すごくいい勉強になる」と説得すると、「そういう方法もあるんですね」と納得してくれたという（マキノ正幸監修『沖縄アクターズスクール公式ガイド』ネスコ、1997年）。
マキノ氏が「何よりの才能」だと思った“美しさ”
上原も芸能界入りには相当悩み、《SPEEDとしてデビューが決まりかけたとき、もし私が行けなかったら3人で頑張って、とか言ってたんです（笑）》という（『anan』2003年9月10日号）。悩んだあげく、四柱推命で将来を占ってもらったところ、「チャンスは誰にでもあるものじゃない、やらないで後悔するよりは、思い切ってチャレンジしてもいいんじゃない？」と占い師に言われ、背中を押されたらしい。
マキノとしては、上原の才能は何より美しさだと思い、「いまはすぐに芽が出ないけど、17、18歳になったら、美人女優としてやっていけるはずだ」と言って芸能界に送り出した。もっとも、デビューから数年後には、こうも書いていた。
《ただ、美しさというのは本人の心がけしだいで、いつ消えてしまうかわからない。美しさとは、維持するのに大変な手間のかかる才能だ。多香子の才能は、芸能界以外でのほうが輝くかもしれないとも思っている。結婚すればきっといいお嫁さんになるのではないか》（マキノ正幸『才能』講談社、1998年）
デビューには若すぎるという思いもあったが…
こうして4人によりグループが結成されると、ライジングプロはプロモーションビデオを制作し、安室たちが出演していた『THE夜もヒッパレ』の渡辺弘プロデューサーに見せた。すると「若い層を取り込むためにぜひ番組にレギュラーでほしい」と熱望される（『週刊朝日』1996年10月4日号）。ただ、社長の平のなかでは、彼女たちをデビューさせるには、まだ年齢的に若すぎるという思いがあった。
2024.09.01(日)
文＝近藤正高
