Column：CREA Traveller

7641分の1のお気に入りの島に出会う秘境の楽園・エルニド諸島の神秘的なネイチャーリゾート

フィリピンリゾート・エルニド諸島

TRIP

2023.8.19

この記事の連載

　フィリピンは、7,641もの島々から成る島国。東京からフィリピンのマニラまでは約4時間半で、時差もたったの1時間しかないという、近しい国だ。

　マニラというとアジア有数の経済圏というイメージがあるが、マニラを擁するフィリピンは、実は日本の面積から北海道を除いた程度の大きさしかない。7,641ある島のうち、主要な11島だけで国土の90％以上を占めるというから、他の島々のサイズがどれだけ小さいか想像がつくだろう。美しいサンゴ礁とサンゴの砂でできた、まっ白なビーチに恵まれた島も多い。

風光明媚な入り江にある小さなリゾート

リゾートのメインエリアから眺める水上コテージ。背後の緑とサンゴ礁の海とのコントラストが美しい。これが見たくてこの滞在先を選んだのだ。

　今回ご紹介するのは、フィリピンでも手つかずの自然が多く残る、パラワン州にあるエルニド諸島。パラワン州の主島、葉巻のような形をしたパラワン島（長さ約425～450キロメートル、最大幅約40キロメートル）の北部に浮かぶ約50の島々から成る。「エルニド」は、スペイン語で「ウミツバメの巣」という意味。17世紀にこの海域にやってきたスペイン人が、険しい崖っぷちを飛び交うウミツバメを見て名づけたという。

　マニラからは国内線で約1時間15分。エルニド村の空港から桟橋まで10分ほど車で移動し、ボートで約50分。サンゴ礁の海から空に向かって突き出たような姿をした島々の中に「ミニロックアイランド」がある。リゾートがあるのは、黒大理石（石灰岩）でできた入り組んだ地形の島の南東側、穏やかな入り江のビーチだ。

「ミニロックアイランド」は、同経営の４つのリゾートのうちのひとつ。エルニド諸島に３島、パラワン島北東に１島のアイランドリゾートがあり、その総称が「エルニドリゾーツ」だ。なかでも「ミニロックアイランド」は最初に造られたリゾートで、「エコディスカバリー」というコンセプトのもと、昔ながらのフィリピン建築を生かした造りになっている。

　海を背にして左側に水上コテージがあり、中央にレストランなどのメイン棟、その周囲に客室棟が並ぶ。2019年にはプールも造られた。「持ち帰るのは写真だけ、残すのは足跡だけ」という考えのもと、創業当初から徹底して環境保護に努めている。今でこそ珍しくないゴミを出さない工夫はもとより、汚水浄化設備も充実している。そのようにして守られてきた島の自然は、訪れる人を魅了してやまない。