『フランダースの犬』とモードの街で ベルギービールの美味しさを探究！

あのドリス・ヴァン・ノッテンを育んだ街

アントワープ聖母大聖堂。児童文学『フランダースの犬』のラストシーンの舞台として知られている。大聖堂の前には日本語の説明も刻まれたフランダースの犬の石碑も。

 ベルギーは九州よりもひとまわり小さく、どこへ行くにも日帰りで充分という、小回りが利く国。首都のブリュッセルの次に取材したのは、ブリュッセルから北へ約45キロメートルの場所にあるアントワープだ。

 この町はブリュッセルよりも面積が広く、広大な港湾施設もあり、経済の中心として発展してきた。今では、ベルギーのファッションの発信地として様々なデザイナーが活躍している街でもある。

 街を歩いているとほんとうにブティックが多く、ウインドーショッピングだけでもかなり楽しめてしまうほど。その理由は、この町にあるアントワープ王立芸術アカデミーにはファッション科があり、数多くのデザイナーを輩出しているからなのだ。

馬車がよく似合う古い街並み。右手のレンガ色の建物は、もともと百貨店だったが、今はデザイナーのドリス・ヴァン・ノッテンのブティックだ。

 そのひとつが、東京、大阪をはじめ世界400店舗をもつ高級ブランドで、ナショナルストリートにある「ドリス・ヴァン・ノッテン」。3代続くテーラーの家に1958年に生まれ、ベルギーのファッションシーンをけん引している。

こちらは、日本人デザイナーの本郷いづみさんのお店「サロン・ヴァン・ホンゴウ」。アントワープ王立芸術アカデミーを卒業して2011年からアントワープで活躍している。

 現在ではその次の世代のデザイナー達が活躍している。その中には日本人デザイナーも。「サロン・ヴァン・ホンゴウ」の本郷いづみさんだ。大人の女性に似合いそうな、エレガントで着心地のいい服をデザインしている。

馬車の他に、古風な路面電車も走っている。

 また、アントワープには、ベルギーを代表するショコラティエ、「ザ・チョコレート・ライン」の最も大きな店舗がある。

ザ・チョコレート・ラインは、白亜のコロニアル調の建物の1階右手にある。

店内にはシャンデリアがあり、まるでお城の中のような造り。

 コロニアル調の白亜の建物の中は、まるでお城のような造り。奥に行くとチョコレートを作っているところも見学することができるし、名前を入れてもらったりもできる。なかには、ワサビや酒といった、日本のフレーバーのチョコレートも。色も形も味もさまざまな宝石のようなチョコレートから、好みのものを選ぶことができる。

 アントワープでは、ゆっくりと時間を取ってショッピングを楽しみたい。

 そして、街歩きで疲れたら、やっぱりビール！(笑) ここベルギーでは、コーヒーを飲んでいる場合ではないのだ。

細い路地にあるビアカフェ「カフェ・クイントン・マセイス」。

 1565年オープンという、アントワープでもっとも古いカフェ「カフェ・クイントン・マセイス」は、なんと、オーナーご夫妻の奥様が日本人。「カフェ」は、ベルギーでは喫茶店ではなく、「ビアカフェ」のこと。つまり、ビールを飲むための場所なのだ。

店内は1565年当時の雰囲気が残され、アンティークの調度品が飾られている。

 「カフェ・クイントン・マセイス」には、その昔、馬車で人々が訪れた。店内には馬も繋がれ、2階には、ビールを飲んだ後に、そのまま宿泊する人もいたという。アンティークに囲まれて、古き良き時代に思いを馳せながらベルギービールを楽しむことができる。あとは、数あるビールの中から好みのビールを選ぶだけ。これでアントワープの街歩きは完璧！(笑)

2016.03.13(日)
文・撮影＝たかせ藍沙