フランスの美しき古都ナントは訪れる者すべてを時間旅行へと誘う

TRIP

2015.4.29

白亜の古城と大聖堂が見守る美しい街へ

冒険と発見に満ちた音楽フェスティバル、「ラ・フォル・ジュルネ」。日本(東京、金沢、新潟、びわ湖)のほか、世界各国で開催されるこの一大音楽イベントの本拠地は、フランスのナント。フェスティバル開催中は、世界中からクラシック通をはじめ、多くの音楽ファンがこの街を訪れる。

ロワール川沿いに開けた美しい古都ナント。パリから足を延ばして、ゆっくりと散策したい。

ナントが位置するのはフランス北西部。ブルターニュ半島の付け根、ロワール川の河口付近に開けた街だ。パリからTGVで約2時間15分、国内やヨーロッパ各国を結ぶフライトも充実し、各地からのアクセスも抜群。近代的な都市にして緑と公園が多く、タイム誌で「ヨーロッパでもっとも住みやすい都市」に選ばれたこともある。

ナントは16世紀中頃まで、ブルターニュ公国の中心地でもあった場所。市内には、古城や聖堂など美しい歴史的建造物が点在している。中世の建物がしっくりと都会に溶け込む街並みは、旅情もたっぷり。地図を片手にのんびりと散策するのが楽しい。

散策のスタートは、有名なブルターニュ大公城から。まるで中世に迷い込んだ気分。

ナントの象徴といえば、旧市街の中心部にあるブルターニュ大公城。ここは1598年、新教徒の信仰を認める「ナントの勅令」が発布された場所なので、世界史の教科書で習った記憶もあるだろう。さまざまな歴史の舞台となったこの城は、15年におよぶ大改装を経て、2007年にふたたび美しい姿を披露。花崗岩と白い石灰土でできた白亜の城は、内部をゆっくり見学することもでき、訪れた人を中世の世界へと誘っている。

左：ナントと聞いて思い浮かべるのは「ナントの勅令」。その舞台となったのが、このお城。
右：美しいお城を見て、歴史をおさらいしたくなったら、城内にある歴史博物館へ。

ブルターニュ大公城に劣らず存在感を放っているのは、ナント・サン・ピエール・サン・ポール大聖堂。1434年に建築が始まり、457年後に完成した。完成にこれほどまでの年月を要したのは、火災や空襲に繰り返し見舞われたうえに、ブルターニュ公国のジャン5世が壮大な聖堂の建築を望んだためといわれている。翼廊にあるのは、1488年に死去したブルターニュ公フランソワ2世と、その公妃マルグリット・ド・フォアの白い墓。その墓に施されたルネサンス様式の装飾は、まれに見る傑作ともいわれている。