川添愛「言葉のセンス研究所」（11）既存の概念を生まれ変わらせる「略語」のセンス

みうらじゅん氏が生んだ略称の芸術品、「シベ超」

　そういった観点から、私が「史上最高の成功例」と考えている略語は1996年の映画『シベリア超特急』の略称である。同映画は、映画評論家の水野晴郎（マイク・ミズノ名義）が監督・原作・脚本・製作・主演・主題歌の作詞を務めたもので、続編も作られシリーズ化した。

　この映画を知らない人も多いと思うので説明したいが、いざ語ろうとすると非常に難しい。大筋だけ言うと、舞台は第二次世界大戦中のシベリア。モスクワから満州へ向かう特急列車の中で事件が起こり、水野晴郎扮する日本陸軍大将が探偵役として事件解決に挑む——という話だが、低予算感ただようセットと、水野の棒読み演技、そして最後の大どんでん返しなど、ツッコミどころの多すぎる作品だ。

　私が同映画を観たのはだいぶ昔のことで、しかも鑑賞中ずっと放心状態だった（というか、そうならざるを得なかった）ので、覚えていることはきわめて少ない。強いて言うなら、「事件の証拠品であるドレスのありかについて、大将が『この車両のどこかに引っかかっている可能性があるぞ』と素っ頓狂な推理をし、乗客の一人が走行中の列車の外へスパイダーマンのように這い出してドレスを発見した」ことと、終盤で大将が放った「戦争はよくない」というどストレートなメッセージぐらいだ。

　この程度の解説で同映画のことが伝わるかどうか分からないが、とにかく一部のマニア（私以外）の心をわしづかみにし、知る人ぞ知る作品となっていた。その存在をメジャーにし、多くの人々に知らしめたのが略称、「シベ超」である。

　初めて「シベ超」という言葉を聞いたとき、自分の中の同映画の印象がまったく新しいものに生まれ変わったのを覚えている。自分でも単純だと思うが、「全編（放心状態で）見たけど、何なのコレ？」という記憶が解体され、「見て良かった！」に組み直されたのだ。

　ちなみに略称の発案者は、「マイブーム」や「ゆるキャラ」などの新語を生み出したことでも有名なみうらじゅん氏。「さすが」としか言いようがないが、氏の著書『「ない仕事」の作り方』（文春文庫）を読むと、氏が『シベリア超特急』シリーズに当初から並々ならぬ愛情を持っていたことが分かる。「この怪作をなるべく多くの人に知ってもらいたい」という思いが、略称の芸術品、「シベ超」を生み出したのだ。

　名作「TKG」も、卵かけごはん愛好家の方々の熱い思いがあってこそ生まれたはずだ。何はともあれ、まずは対象への愛情ありき、ということだ。もし長年にわたり愛好しているものがあって、その魅力がうまく世間に伝わっていないという不満をお持ちの方は、何か面白い略称を考えてみてはいかがだろうか？

［注1］ただしそのおかげで、とある書店さんが、たまたま同時期に出版された『シャーロック・ホームズの護身術 バリツ』（エドワード・W・バートン゠ライト（著）、田内志文（訳）、新美智士（監修）、平凡社）と一緒に平積みしてくださった。