川添愛「言葉のセンス研究所」（11）既存の概念を生まれ変わらせる「略語」のセンス

　先日、飲食店のメニューの中に「TKG」という文字列を見つけた。これが何かを知っている人も多いだろうが、私はそれまで見たことがなかったので、「バイク川崎バイク（BKB）さんのネタか？　それともどっかの空港のコード？」と怪訝に思った。聞けば、「卵かけごはん」のことだという。

 「Tamago Kake Gohan」の頭文字を取って「TKG」。その斬新な略語に私は感動を覚えた。あの素朴な卵かけごはんが、まったく新しい料理のように聞こえるではないか。横文字化によってハイカラさが付け加わったのはもちろんのこと、個人的には「卵かけごはん」の「かけ」からも「K」という頭文字を取っているところにグッとくる。実は「卵かけごはん」という語の内部構造は[[卵かけ][ごはん]]であり、「かけ」は「卵」や「ごはん」よりも奥まったところにある従者的な存在だ。それが「TKG」の中では両者と対等な立場になっているのがアツい。

　既存の概念に新たなイメージを付け加えたいとき、「略す」というのは一つの方法だ。もともと略語というのは、略す前の名称、つまり元が何であるかを知っている人々の間でしか通じない。よって、マニアックな響きを持つが、同時に「その界隈では、略称で呼ばれるくらいメジャーで、たいへん親しまれているものである」というイメージも付与される。つまり、初めて聞く人に対しては、「あなたの知らないところで、これがものすごく流行ってるんですよ」とか「すでに常識なんですよ」と思わせる効果がある。

　とはいえ、誰かが勝手に略語を作ったとして、それが大多数の人々に受け入れられるわけではない。実は、私は自著『言語学バーリ・トゥード』シリーズ（東京大学出版会）の第二弾を出したとき、プロモーションのために「バリ2（ツー）」という略称を提案し、流行らせようとしたことがあった。そこには「スト2」のように流行った「2もの」にあやかろうという意図と、シャーロック・ホームズがやっていた武術（バリツ）みたいでいいじゃない！という自己満足があったが、「バリ2」という略称そのものは、世間一般はもちろん、お買い上げくださった方々の間でも流行ることはなかった［注1］。つまり「どんな言葉（概念）を取り上げ、どのように略すか」という判断には、並々ならぬセンスが要るということだ。