5年ぶりのエッセイ『そもそも』(NHK出版)を上梓した上白石萌音さん。友達と語り合う時間、一人暮らしで見つけた気楽さと寂しさ、家族について書くことで気づいた思い。そして、17年ぶりに訪れたメキシコで感じた「ただいま」。本に登場する大切な人たちや場所について、お話を伺いました。

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友達と話していると、到底私1人では到達出来ない場所に行ける

――著書『そもそも』に、整体の先生に「背筋をもう伸ばさなくていいですよ」と言われて、涙が出そうになったことが綴られています。普段は、どのように緊張をほぐしていらっしゃいますか?

 体も心も、ほぐしてもらうことが一番だと思うので、会いたい人に会って、おいしいものを食べるのが理想です。でも、それがままならないときは、深呼吸するようにしているんです。しんどい時ってしっかり息が出来ていないというか、呼吸が浅くなっているんですよね。意識して呼吸をすることで、一度立ち止まれるんです。だから、深呼吸を促すラジオ体操って偉いなって思いました(笑)。

 忙しいと平気で1カ月って過ぎちゃうから、月に1回でも友達に会う予定を作っておくようにしているんです。会って話すと、自分もしんどかったけど、友達も大変な思いをしていたんだとわかる。お互いの経験値を持ち寄って共感したり、バカみたいな話をしたりしていると、到底私1人では到達出来ない場所に行ける気がするんです。話すことから生まれることってたくさんありますよね。

 エッセイを書いていて、友達にすごく恵まれていることに改めて気づきました。たくさん友達の話が出てくるんですが、みんなそれぞれ別の子なんです。書いていると「やっぱり私あなたのことが好きだわ」と再確認できて、その瞬間がすごく幸せでした。

――上白石さんからのラブレターのようで、お友達もきっと嬉しいですね。

 登場してもらった子には、原稿をすべてチェックしてもらっていたんですが、とても喜んでくれました。

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