【名医が回答】女性の3人に1人が持つ子宮筋腫、「放置して良い人」と「手術すべき人」の決定的な違いとは？術後半年は妊娠不可という“意外な盲点”も

　自覚症状はなかったけれど、婦人科検診で受けた超音波検査で小さな子宮筋腫が見つかったという人は珍しくありません。

　もし診断されたらどうしたらいい？　子宮筋腫の手術のエキスパート・順天堂大学の北出真理先生に伺います。

子宮筋腫の原因は？

「子宮筋腫は、子宮にできるこぶのようなもので、がん化する心配のない良性の腫瘍です。家族に子宮筋腫が多いとリスクが高まる家族性要因をはじめ、肥満や高血圧、飲酒、喫煙、ビタミンD不足などがリスク因子との報告はありますが、現時点で明確なエビデンスのある原因はわかっていません。

　病態は個人差が大きく、筋腫の数は1個から特殊なタイプでは100個以上と幅があり、大きさも数ミリから20センチ以上とさまざまです。筋腫の数、大きさ、位置、症状、妊娠希望の有無などで治療の必要性や治療法は決まりますが、子宮筋腫がある20歳から閉経までの女性の受診率は1～2割に満たず、手術が必要なのはそのうちの20％以下と報告されています」

　基本的に、無症状の場合は経過観察となることが多いが、子宮筋腫によってナプキンを1～2時間ごとに交換する必要があるほどの出血（過多月経）やそれに伴う貧血、また子宮筋腫に圧迫されて頻尿などを認める場合には手術が選択肢に入ってくるという。

「子宮筋腫の約70パーセントは、子宮の平滑筋にできる『筋層内筋腫』で、2～3センチ以下の小さな筋腫では無症状の場合がほとんどです。しかし、同じ『筋層内筋腫』でも、子宮内膜に近くもう少し大きい場合や、子宮の内側にできる『粘膜下筋腫』では、子宮の内腔が変形して子宮内膜の表面積が大きくなり、経血量が増えたり不妊症や不育症になる人が増える傾向にあります。

　子宮の外側にできる『漿膜下筋腫』は大きくなるまで無症状ですが、筋腫が成長すると膀胱や腸を圧迫し、頻尿や便秘、腰痛・下腹痛などが生じる場合もあります。いずれのタイプでも、日常生活に影響を及ぼす症状や妊娠しにくい状況があれば、手術をお薦めしています」