今回で第9回展となる「大地の芸術祭 越後妻有アートトリエンナーレ2024」。「人間は自然に内包される」という基本理念を基に、この地の厳しくも豊かな自然の恵み、そしてこの地で生きる人々とともに生まれたアートを実際にその土地を巡りながら鑑賞するこのトリエンナーレは毎回大きな反響を呼んでいる。
この2024年もさまざまな視点、アプローチから、新潟県、越後妻有地域を深く感じるためのアートがいくつも誕生した。
中でも注目なのが津南エリアにできた「アケヤマ―秋山郷立大赤沢小学校―」だ。日本でも有数の秘境とも言われ、独自の文化を発展させてきた秋山郷はその独特なカルチャーから生まれたアート作品はもちろん、秋には鮮やかな紅葉が山一面を覆い、旅の候補としてもふさわしい。
「人間の生活の力を再び手に入れるための学校」
JR飯山線「津南駅」より車で約40分、深い山中、渓谷美の中に秋山郷はある。通信や交通が困難かつ、豪雪地帯であったことから秘境とも呼ばれ、古くは義務教育免除地にも指定されていた。
1924年に悲願の学校として生まれたのが大赤沢小学校。しかし、少子高齢化の影響で2021年に廃校。その歴史を引継ぎ生まれ変わったのが「アケヤマ―秋山郷立大赤沢小学校―」、今回の大地の芸術祭の展示会場にもなっている。
「アケヤマ」とは秋山の語源でもあり、境界線を明確に引くことのできない山を意味する「明山（あけやま）」のこと。その秋山郷と同じように、住民、研究者、アーティスト、そして私たち来訪者に開かれたこの空間で新たに「人間の生活の力を再び手に入れるための学校」としてさまざまな取り組みを行っていくという。
2024.10.05(土)
文・写真＝CREA編集部
