「乱暴もいけるし、上品もいける。ゲストも立てられる」
シソンヌの43歳・長谷川忍も、おじさん芸人として実に良い味わいを出している。『キングオブコント2014』で王者に輝くなどコンビとしての力は実証済み。長谷川に関しては、2022年1月から始まった『黄金の定食』（テレビ東京系［2022年4月4日で番組終了］）でみせる「おじさんらしい食べっぷり」が実にすばらしい。背広を着て定食をかきこむ姿に親近感は増すばかり。「ご飯をおかずで汚したい」と白飯におかずをバウンドさせて食べることを夢想し、幸福そうな表情を浮かべるところも中年独特の愛らしさがある。
同番組を手がけるテレビプロデューサー、佐久間宣行はYouTubeチャンネル『NOBROCKTV』の1月12日配信回「芸能界天下取り将棋 ノブコブ吉村キングダムの布陣は？」で、博多大吉（博多華丸・大吉）、川島明（麒麟）で感じたセンサーが長谷川に対して発動したと言い、「乱暴もいけるし、上品もいける。ゲストも立てられる」と高評価。吉村崇（平成ノブシコブシ）は「3年くらい前まで上品はいけなかった」と、年齢を重ねて腕が上がったと語った。長谷川はすでに売れっ子ではあるが、おじさん芸人の話題では外せないところだろう。
ネタ番組でよく見かけるのは45歳・カンカンと46歳・前すすむのコンビ、TOKYO COOLだ。
おじさんらしいベタベタなノリは、『M-1』など賞レースを目指す若手や第七世代以降のニュージェネレーションとは色味がまったく違う。その昭和感が同世代のお笑いファンにはウケているそうで、トレンドに流されない分、息の長い活躍が見込めそうだ。
当分はテレビ番組などを賑わせそうな、おじさん芸人たち。昨今のお笑いブームもあって、中年期からお笑いに挑戦したり、養成所へ通ったりする者も増えているのではないだろうか。どんなおじさん芸人がこれから出てくるのか、楽しみである。
2022.05.22(日)
文＝田辺ユウキ
