ネルドリップの一杯とマスター手製の一期一会のケーキに、縁を感じる喫茶時間。湯島の名店「TIES」へ。

一杯と一皿に、同じ手のぬくもりを感じて

すべての写真を見る

　コーヒーをひと口飲んで、まず驚いたのは、その口当たりだった。苦味はあるのに、角がない。するりと舌に触れ、やわらかく広がって、あとから余韻が残る。

　イチゴのショートケーキは、ふわりとしたスポンジ、やさしい甘さのクリーム、イチゴの瑞々しさ。それぞれが主張しすぎず、けれどきちんと記憶に残る。

　ケーキをひと口食べ、コーヒーを飲む。すると、甘さのあとにほどよい苦味が寄り添い、苦味のあとにまたクリームの余韻が恋しくなる。

　ケーキとコーヒーが、どちらかの引き立て役になるのではない。この午後のひとときでは、間違いなく、どちらも主役だった。

　そして、このケーキを作った人。コーヒー豆を焙煎した人。その豆を挽き、目の前で淹れてくれてくれた人。

　そのすべてが、同じひとりの人であることにも、私はとても惹かれた。

“縁”が結ばれて生まれた場所

「TIES」という店名は、繋がりや結びつき、“縁”に由来して名付けられたという。その名にふさわしく「TIES」はいくつもの縁に支えられながら、少しずつ今の形になっていった。

　ここ湯島に店を構えたきっかけも、そう。もともとは鎌倉に出店する構想を練っていたが、奥さまの通院をきっかけに本郷へ通うようになり、この土地に店を構えることになったという。

　そして、現在の心地よい内装も然り。雑誌で見たある店舗のデザインに心惹かれ、その設計を手がけた会社に電話をかけたものの、飲食店は専門でなかったそうで、一度は断られたのだそう。ところが、しばらくたったある日、その話を聞いた建築家ご本人から「会社は断ってしまったみたいですが、まだ話が進んでいないならやらせていただきたい」と連絡が入り、念願だった内装を任せることになったのだとか。

　坂爪さんは、それを「縁」だと話す。

「ご縁、ご恩、人間関係。店とか商売だけじゃなくて、人生においても、それが大事だと思うんですよ。」

　慣れた手つきでコーヒーを淹れながら語ってくれた。

　嬉しいことがあった日。誰かとの縁に感謝したい日。この店に来たら、その喜びを静かに味わえる気がする。

　そして、何かがうまくいかなかった日にも。

　思いがけないところから縁が繋がり、新しい場所へ導かれることがある。「TIES」で過ごす午後は、そんなことを静かに思い出させてくれる時間だった。

　湯島の小さな喫茶店「TIES」。

　ここは、コーヒーとケーキを味わう場所であり、坂爪さんの手仕事に会いに行く場所であり、そして、人生で結ばれてきた縁の大切さをふと思い出し、心を温められる場所。

　ネルで淹れたコーヒーの余韻と、イチゴのショートケーキの甘さ、そして坂爪さんの「ご縁」という言葉が、店を出たあとも、胸の中で静かに温もりを残していた。

≫Cake.jp - 全国のスイーツギフト特集はこちら