ドーリーに積んだコンテナの重心を自分のほうに傾けてから運ぶのだが、うっかりミスでもして下敷きになれば死んでしまうかもしれないと思うほどの重さがある。
荷捌き場から店舗の入口までの間にあるスロープを上るときは、力を込めるうちに目の前が白くかすむ。そんな力仕事をこなしてから帰宅して鏡を見ると、スタックの重さを受け止めようと支えにした肩にはアザが広がっている。
こんな仕事はもうできないと言わなくちゃと思うときもあるが、ほかのみんながやっているのにできないなんてことは自分のプライドが許さず、ぐっとこらえて作業に臨んでいる。
自分より小柄な女性スタッフも難なくこなしているのだから、まだ私が要領を得ていないだけのはずだ。慣れるまで挑戦を続けよう。アザなんて3、4日もすれば消えるのだから。
試練その3 一番好きなことをあきらめなくてはいけない危機
レジ係をしているときは、ショッピングカートに載せられた商品を片手で持ち上げてスキャンする。
アメリカでは大容量の商品が多い。牛乳は1ガロン、つまり4リットル近いサイズが基本だ。1.5リットルの飲料水のボトルも、大概は12本パックになっている。
10キロを超える品物を休みなく持ち上げてスキャンしつづけていると、思わず「ひええ」と声が心の中で漏れる。
仕事を始めてから半年ほど経った頃、ひじに異変が生じた。右腕に力を入れると痛みを感じる。病院で下された診断は「テニスひじ」。テニスなんて一度もしていないのに、なんともやりきれない。
テニスひじのせいで竹刀を振れなくなり、16年間欠かさなかった剣道の稽古を休まなくてはいけなくなった。自分が一番好きな運動ができなくなるような仕事を、このまま続けていけるのだろうか？ これが仕事の辞めどきなんじゃないかと真剣に悩んだ。
そんなある日、私よりもキャリアの長い同僚たちに「ひじを痛めたことはない？」と聞いてみた。全員が口を揃えて、その経験があると答えた。何人かは今も痛みがあると言った。
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