彼らのうち大半は仕事をかけもちしている。うち2人はトレーダー・ジョーズでのシフトが終わると、別の食料品店で働いている。苦労を惜しまず精一杯働いてお金を稼ぎ、家族を支えているのだ。
「辞めない」と決めたわけ
そのとき、ふと思った。「私が高い給料をもらって、聞こえのいい肩書きを持っていたのはもう過去の話。通帳に貯金があろうとなかろうと、今の私は時給で働くスーパーの店員でしょ」。
隔週振り込まれる給料（アメリカでは一般的に隔週で給料が支払われる）で生活している同僚たちは、私のように趣味が続けられないからといって仕事を辞めるか悩むことはないはずだ。
周りの人たちが仕事を簡単に辞められない環境の中で懸命に働きつづけているのなら、私も同じ心持ちで仕事に打ち込むべきだ。体のあちこちが痛いから仕事を辞めるだなんて、のんきな甘い考えだったのだ。
体の限界を前にして、このような試練に幾度となく直面した。
年齢を言い訳にしようかと思ったこともあったが、店には前歯がほぼ抜けてしまったけれどインプラントは高額なので手が出せずにいる年配の同僚や背中の曲がったおばあちゃん、雪のようなふさふさ白髪のおじいちゃん、他の従業員に比べて倍の時間をかけてゆっくりと仕事を進めるお年寄りたちが働いている。
それを思えば、50代半ばの私だってフレッシュな若手じゃないか！
仕事がつらくて辞めたくなったとき、トレーダー・ジョーズでの仕事はギャップイヤーを趣味生活のように楽しみたくてやっているのではないんだと自分自身にずっと言い聞かせつづけた。
そして、このギャップイヤーの間は私も同僚たちのように必死に食らいつきながら、背水の陣の覚悟を持って仕事に臨むべきだという結論を下した。
そう心に決めて数か月が経ち、仕事を始めて10か月が過ぎた頃から体が仕事に慣れてきた。どういう力の使い方をすれば筋肉に無理をさせることなく仕事をうまくこなせるのか、だんだんと要領もつかんだ。
何よりも必死で働く現場で出会った同僚たちの存在そのものが力になった。そうするうちに、私の心も少しずつ回復していった。
ロイス、グーグルをクビになる。 ～スタバ、トレジョ、リフト。1年間のバイト生活を通して1万人と出会い学んだこと～
2026年10月26日
定価 2,200円（税込）
すばる舎
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