「これぞ元祖」材料は小豆と砂糖、塩、水だけの素朴な味わい。森鷗外が好んだ湯島「甘味処 みつばち」の元祖小倉アイス

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〈父はなんでも上等が好きで、上等な酒、上等な料理、上等な人間、が口癖だった〉

　森鷗外の長女・茉莉は、エッセイ「鷗外の好きなたべもの」でそう綴っている。だが、甘党としても知られる鷗外がこよなく愛したスイーツは、いたってシンプルな小倉アイスだ。

「曾祖母の時代にいらしていたそうです。当店は小倉アイス発祥の店。その昔、売れ残った小豆をアイスクリームを作る桶に入れておいたら、周りが凍っていた。かき混ぜて食べると何とも言えない甘さが。それを改良して小倉アイスが誕生したのです」（嶋田さん）

　アイスの製法は鷗外が通っていた頃から変わらず、北海道産小豆と砂糖、塩、水だけを使った手作り。小豆本来の風味が広がる素朴な味わいに、鷗外は“上等さ”を感じていたのだろう。

※初出：文藝春秋 2024年6月号
※記載内容は変更されている場合もあります