#194 Amami Oshima
奄美大島(鹿児島県)
鹿児島と沖縄本島のほぼ真ん中に浮かぶ奄美大島は、“東洋のガラパゴス”と呼ばれています。
ん？ “東洋のガラパゴス”といえば、小笠原や西表島も、そう呼ばれているはず。
ガラパゴスとは、どの大陸とも陸続きになったことがないエクアドル領の島々。生物が独自の進化をたどったことで知られています。
そうした固有種の多い島を、“東洋のガラパゴス”と形容するのだそうです。“東洋のガラパゴス”、ひとつではなかったのですね。
奄美群島は地殻変動によって本土とくっついたり、離れたりを繰り返し、そのおかげで固有種が豊富。
そのため島の面積は日本の国土のわずか0.3％ながら、生息する生物種は国内全体のなんと約16％も。
島全体が国立公園として守られ、世界遺産の候補にもあがっているネイチャーアイランドです。
奄美群島は国土の0.3％。けれど、想像以上に大きい奄美大島。
沖縄本島、佐渡島に次いで、日本で3番目に大きな島です。今回目指した奄美大島の南端のヤドリ浜へは、空港から車で約2時間かかります。
空港周辺は比較的平坦なのですが、南下するにつれ、山がちな地形に変わっていきます。いくつものトンネルを抜けて、たどり着いたのが、穏やかな光に満ちたヤドリ浜。沖の正面に山が幾重にも重なった加計呂麻島を望み、背後にも緑深い山が迫っています。
この入り江には「THE SCENE」というリゾートが1軒あるのみ。
リゾートの母体はストレッチやヨガスタジオなど、ウェルネス産業の先駆者的存在。ダイバーであるオーナーがダイビングで訪れたこのロケーションに惚れ込み、「ウェルネス・ツーリズム」のキャピタルとなるべく、このリゾートを築いたそうです。
2020.04.11(土)
文・撮影＝古関千恵子
