かわいい赤ちゃんドラゴンを発見！
コモドドラゴンのベイビーちゃん！ 大人のドラゴンに襲われることもあるそうで、大きく成長するまではかなり臆病者だそう。
森の中に入り、レンジャーがぱたりと腕で動きを制してきました。神妙な声で「ベイビー・ドラゴン！」。木の上に逃げようとする、小さなコモドドラゴンの赤ちゃんを発見！ でも、うーん、イメージと違いすぎる……。もっと大人を、プリーズと、トレッキングを延長。
コースの最後に待っている、大人のコモドドラゴンたち。餌付けは禁止されているけれど、食べ物の匂いで寄ってくるのだとか。
そんな気持ちを知る由もなく、興奮気味のレンジャーは歩きながら「ベイビーが見られて、すごかったね!! 10時を過ぎたら、まず会えないよ。暑いもの。7時の開園と同時に来なくちゃ！」。
「え、見られる確率は半々だって、最初に言ったよね??」。……。
大接近！ 大満足！
でも、トレッキングの最後には、5頭の巨大なコモドドラゴン(定位置で待っている)に会うことはできました！ 1メートルくらいまで接近し、ゆっくりとしたまばたきや堅そうな質感が伝わってくる皮までも、間近で！ たまに動く一挙手一投足にも、目が釘づけです。
同じくコモド国立公園内のパダール島。この絶景については後日……の、予告編。
最初から種明かししてくれれば、トレッキングを延長するなんて無茶をしなかったのに……。サプライズも逆効果でしかなかったコモド島でした。
コモド島
●アクセス バリ島からフローレス島のラブハンバジョへ国内線で約1時間20分。コモド島へは、そこからボートで3時間30分～4時間。船内泊のクルーズもポピュラー。
●おすすめステイ先 グリーンヒル・ブティックホテル
URL http://www.greenhillboutiquehotel.com/
古関千恵子 (こせき ちえこ)
リゾートやダイビング、エコなど海にまつわる出来事にフォーカスしたビーチライター。“仕事でビーチへ、締め切り明けもビーチへ”をループすること1/4世紀あまり。世界各国のビーチを紹介する「世界のビーチガイド」で、日々ニュースを発信中。
「世界のビーチガイド」 http://www.world-beach-guide.com/
Column
古関千恵子の世界極楽ビーチ百景
一口でビーチと言っても、タイプはさまざま。この広い世界に同じ風景は一つとして存在しないし、何と言っても地球の7割は海。つまり、その数は無尽蔵ってこと？ 今まで津々浦々の海岸を訪れてきたビーチライター・古関千恵子さんが、至福のビーチを厳選してご紹介します！
2016.06.04(土)
文・撮影＝古関千恵子
