Magnificent View #967
プエルト・プリンセサ地底河川(フィリピン)
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プエルト・プリンセサはフィリピン南西部、パラワン島の中部に位置する港湾都市。この街から北へ50キロほどのところには、地底にある鍾乳洞内を流れる川がある。距離は約8.2キロ、航行可能な地底河川としては世界最長を誇る、プエルト・プリンセサ地底河川だ。
一帯は、プエルト・プリンセサ地底河川国立公園として世界遺産にも登録。2011年、新世界七不思議に認定されると人気が急上昇、多くの観光客が訪れる場所となった。
この川が流れる鍾乳洞は海につながっている。下流部分は潮の干満の影響を受けるため、生態系も独特。本来は海にいるはずのエイが川を泳いでいるのは、この地ならではの光景だ。
地底河川は入り口から約2キロまでが一般公開され、ボートで見学することができる。高さ約60メートル、幅約120メートルの洞窟の中は、外の日差しが嘘のようにヒンヤリ。天井からはたくさんの鍾乳石が垂れ下がり、探検気分も盛り上がる。
川には一日の入場人数に制限あり。訪ねるのなら、プエルト・プリンセサからツアーに参加するのがおすすめだ。
Column
今日の絶景
この広い地球上には、まだまだ知られざる素晴らしい景色がある。思わず息を飲んでしまう雄大な自然、ミステリーにあふれた驚きの奇観、そして、人間の文明が刻んだ偉大な足跡……。ここに、選りすぐりの絶景をお届けします。さあ、ヴァーチャルな世界旅行へと出かけよう！
2016.05.24(火)
文＝芹澤和美
