文豪たちも愛した憧れのホテル「マンダリンオリエンタルバンコク」

TRIP

2014.12.29

「マンダリンオリエンタルホテル」の旗艦的存在

マンダリンオリエンタルホテルの象徴的フラッグシップホテル。夜にはストリングスの生演奏が優雅に空間を満たす。

世界25カ国、45軒のプロパティを展開している「マンダリンオリエンタルホテルグループ」。その第一号は1963年の香港。開業後まもなく、質の高いラグジュアリーなサービスから名声を確立する。さらに1974年、「オリエンタルホテルバンコク」(2008年に名称を現在の「マンダリンオリエンタルバンコク」に変更)が傘下に入ることで、ステイタスは不動のものに。ホスピタリティにおいて最高峰とされる2つのフラッグシップホテルをもち(いわばダブル主演!?)、ラグジュアリーなホテルシーンを席巻している。

1876年に建造されたオーサーズウィング。熱帯の木々に包まれた瀟洒なたたずまい。

もともと伝説のホテルとして知られていたオリエンタルホテルが誕生したのは、1876年のこと。

バンコクは1890年まで電気が通っていなかったので、開業当時は温水もエアコンもなかった。それでも多くの名立たる作家がここをバンコクの定宿に選んだ。

鮮やかな紅色のサマセット・モーム・スイート。この部屋で川を眺めつつ日々を過ごし、病から回復したのだそう。

このホテルを愛した文豪のひとり、サマセット・モームにまつわる、こんなエピソードがある。

彼が最初にここへ訪れたのは1923年。その時、彼はマラリアに罹患していた。薬も効かず、高熱でうなされる中、ホテルの女性オーナーとドクターの会話をふと耳にした。

「彼をここで死なせるわけにはいかないの。彼を病院へ連れて行ってあげて」

しかし医師は同意せず、しばらく様子をみることに。その間、何かが起きた時のためにと、モームの部屋の前には常にスタッフがスタンバイしていたそう。

その後、モームは回復し、この体験について『パーラーの紳士』で記している。

ライブラリーには投宿した作家の作品や、ここをモデルにした作品が。三島由紀夫の『暁の寺』も書棚に。

毎週火曜日に開催される「ザ・オリエンタル・ジャーニー」では、勤続20年以上のゲストリレーションズディレクターの案内で、このホテルの歴史を知ることができる(アフタヌーンティー付き。また、オリジナル書籍『オリエンタル・ブック』も贈呈される。1名2,150バーツ)。また、ライブラリーにはここへ訪れた作家の作品や、このホテルを舞台にした作品が書棚に。滞在中、ホテルゆかりの作品のページをめくりながら、往時に思い馳せてみるのはいかが？