この記事の連載
『ペットロス いつか来る「その日」のために』#1
『ペットロス いつか来る「その日」のために』#2
ペットを飼っている人で、いつか来る「別れの日」のことを考えない人はいないだろう。現在、日本における犬の飼育頭数は約848万9000頭、ネコの飼育頭数は約964万4000頭（一般社団法人ペットフード協会による推計）。一方で、犬の平均寿命は14.48歳、猫の平均寿命は15.45歳。今後15年以内に大部分の「飼い主」は「ペットロス」に直面することになる。
自身も愛犬のペットロスを経験した伊藤秀倫氏の著書『ペットロス いつか来る「その日」のために』より、上沼恵美子さんが12歳の愛犬「ベベ」（メス・フレンチブルドッグ）を失った悲しみを語ったインタビューの一部を、抜粋して紹介する。ベベとの別れは、2022年4月23日のことだった。
あの日、私は、引退を考えました
――その日はテレビの収録が予定されていたが、プロデューサーに「とてもじゃないけど今日はできません」と連絡を入れた。
これ言うとまた怒られるかも分かんないですが、例えば一曲歌いに来てくださいという仕事だったら行けたと思うんです。実際に母を亡くした当日もNHKホールで歌いましたから。古いですけど「親の死に目に会えない」っていう世界ですから、それはわかっているんです。
でもベベが亡くなった日に、自分が司会をやって二時間、面白いこと言って盛り上げないといけないとなると、これは無理。有難いことにプロデューサーは「お休みください」と言ってくださいました。（休んだことに）“濃い”ファンの方ほど怒りますね。「犬ごときで、何を休んでるんだ！」って。それだけ私の喋りを楽しみにしてくれてる。「これが楽しみで生きてるのに、休むなんて。ただでさえ番組減ってるのに」みたいなね。
でも、無理でしたね。ベベがいないなら、もう何もしたくないなって。
あの日、私は、引退を考えました。
今日は包み隠さずにお話ししますが、お酒に溺れましたね。最近は血糖値が高いこともあってお酒はやめていたんですが、ベベが亡くなってからは、ビールが一番酔うので、それをバーッと浴びるように飲んで。火葬のために業者さんが来たんですが、出棺のときにはもうフラフラで、主人に抱きかかえられてたみたいです。
……今、思い出しても、よく生きてるな、と思うんですよ。図太いな、って自分でも思います。自殺するとか、後を追うとか、そういうことは絶対に言いたくないんですが、消えたいです。苦しいです。
2023.05.26(金)
文＝伊藤秀倫
