CJグループは1998年には韓国初のマルチプレックスシアター「CGV」をオープンさせた。前年97年の経済危機で多くの企業は映画事業から撤退したが、イ・ジェヒョン同グループ会長が押し切ったと伝えられている。
その後CJグループは多くのエンタメ関連企業を擁するようになったが、2011年、グループ内に独立して存在していた、CJメディア、オンメディア、CJエンタテインメント、Mnet、CJインターネットなど各社を統合して、「CJ E＆M」を設立、18年にさらに関連会社を合併し、「CJENM」と改称した。
こうして韓国に、映画、ドラマ、音楽、公演、ゲームなどのコンテンツを擁するエンタメ界のモンスター企業が誕生することになる。
Netflixを通して日本を含めて世界的に大ヒットしたドラマ『愛の不時着』を制作した「スタジオドラゴン」も、このCJグループ傘下だ。
「世界で勝てるコンテンツ」を目標に
『愛の不時着』は、韓国の財閥令嬢で起業家の女性が自社のパラグライダー試乗中に竜巻に巻き込まれ、軍事境界線を越えて北朝鮮に不時着したところを助けてくれた北朝鮮の将校と恋に落ちる（「不時着」する）ストーリーだ。南北国境38度線によって分断された『ロミオとジュリエット』のような切ないラブストーリーを軸に、今もベールに包まれている北朝鮮の人々の日々の営みなどが描かれて関心を呼び、韓国でもヒットした。脚本家は北朝鮮の日常を描くために韓国にいる脱北者を重ねて取材していたことが伝えられている。
スタジオドラゴンは、1年に30本近いドラマを制作し（2020年には28本）、この『愛の不時着』だけでなく、『トッケビ 君がくれた愛しい日々』『太陽の末裔 Love Under The Sun』『海街チャチャチャ』など数々のヒット作品を生み出し続けている。2016年にCJ ENM（当時はE＆M）のドラマ事業部が独立して設立され、他のドラマ制作会社を次々に買収し韓国最大規模のドラマ制作会社にまで成長した。社内にはヘッドハンティングしてきた演出家、脚本家、プロデューサーなど、いずれも韓国を代表するクリエイター230人あまりが所属しているといわれる。
2022.01.30(日)
文＝菅野朋子
