「肩の骨はバラバラ、顔は36針も縫う大ケガを…」わずか3時間半で10人が被害。世間から忘れ去られた“ツキノワグマ大暴れ”山梨県・朝神村事件とは

　クマ被害が社会問題になっている。2025年度のクマによる人的被害の被害者は238人、うち13人が死亡。これまで最も多かった23年度（被害219人、死亡6人）を大きく上回り、過去最高となった。

　民俗研究者・筒井功氏の最新刊『クマの民俗誌』は、長年の取材とフィールドワークを通して書き留めた、クマの生態についてやマタギの暮らし、絶滅地域の記録などを丹念にたどり、民俗学の視点から「人間と野生動物が共に生きる社会」のあり方を問いかける。

　本書より、とある村で起きたクマによる襲撃事件を一部抜粋してお届けする。

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三毛別事件、福岡大ワンゲル部事件とは違い「世間から忘却」

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　ツキノワグマが人間を襲って、けがを負わせた事例は、ある時代（一つの画期として1980年代ごろを挙げうる）までは、かなりまれであった。そんなことが起きたとしても、ほとんどが被害者は1人か、せいぜいで2人であり、いちどきに数人が難に遭うことなど、まずなかったのではないか。

　そんな中で、昭和26年（1951）10月13日に、山梨県北巨摩(きたこま)郡朝神村浅尾新田（現北杜市明野(あけの)町浅尾新田）で、クマが次々と住民に襲いかかったできごとは、珍しい事件だったといえる。このときは、わずか3時間20分ほどのあいだに、10人が重軽傷を負ったからである。

　現場は、とくに山深いところではない。茅(かや)ヶ岳(たけ)（1704メートル）の西麓に位置するとはいえ、同県韮崎(にらさき)市の中心部から北へ8キロばかりの農村地帯であった。

　この事件は、死者が出なかったためでもあろう、先に取上げた北海道の三毛別ヒグマ事件や、福岡大学ワンダーフォーゲル部事件などと違って、すでに世間からは忘却されているように思われる。資料もとぼしいが、さいわい高橋喜平『ツキノワグマ物語』（1974年、筑摩書房）に詳しい記録が残されている

　著者の高橋喜平氏（1910―2006年）は、雪崩や野生動物の著名な研究者で、朝神村事件のことは現地で聞取りもしていた。細部では、当時の『山梨日日新聞』の報道とは、いくぶん異なった点もあるようだが、本書では同書からの引用によって、事件の経緯を記させていただくことにする。

　ツキノワグマが暴れまわった、ほぼ長方形の一画には、平賀進、平賀熊雄、鈴木梅吉、長田重次（関係者の敬称略）の農家が、逆時計まわりで、それぞれの角を占めて並んでいた。そのあいだには、竹林や畑があり、長方形の外側も水田や畑であった。

　午後4時ごろ、1頭のクマが平賀進宅へ現れ、庭先で仕事をしていた妻のアサジ（30歳）に襲いかかって、うしろから頭を爪でひっかいた。そのあと、玄関に移り、四男の辰男（3歳）の額を一撃してから、家の横の畑で、歩いていた鈴木ミチ（50歳）にぶつかった。

　クマは、いったんはす向かいの鈴木梅吉宅の方へ走っていったが、また平賀進宅へもどってきて、三男の正文（4歳）、進の母アサ（74歳）、たまたま居合わせた遠藤トモ子（5歳）の3人を踏み倒したり、ひっかいたりした。中でも、アサは何度も攻撃されて、肩の骨がばらばらになり、顔には36針も縫うけがを負う瀕死の重傷であった。